■日テレ幹部も『イッテQ!』手越復帰回を絶賛

　手越は2024年10月13日、20年5月までレギュラー出演していた『イッテQ!』に約4年ぶりに出演。内村光良（60）、宮川大輔（52）と揃いの法被姿で登場し、イタリアで開催されたお祭りに参加する模様がオンエアされた。 「テレビ各局は13～49歳のコア視聴率を重視していますが、手越さん復帰回のコア視聴率は10.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）ととんでもない記録をたたき出しました。 『イッテQ!』は1週間の全局全番組で、最も高いコア視聴率を取る“お化け番組”として知られていますが、そんな番組でもコア10.6％というのは驚くべき数字。この数年内に放送されたすべてのバラエティ番組の中でも断トツ1位でしょう」（前出のワイドショー関係者） 　TVerでも「4年ぶりに手越祐也が登場!内村＆宮川とイタリアお祭り参戦SP」が配信されると再生回数は421万回を突破。これまでTVerで配信されたすべてのバラエティ番組における配信開始8日間（24年10月13日～20日）の再生数として歴代最高記録となった。 　定例会見で日本テレビの福田博之副社長は手越の復帰回について「視聴率がとてもよかった。PRの時点から反響がかなり届きました。厳しいご意見もたくさんあると覚悟していたのですが、“楽しみにしているぞ”という期待の声をいただき、実際に放送するとさらにそれが膨らんだ。我々の期待をはるかに超える賞賛の声をいただきました」とも語っていた。 「手越さんは24年12月10日に都内で行なわれた映画のトークイベントに登壇。その模様が同13日の『ZIP!』でオンエアされたほか、同28日放送の『ズームイン!!サタデー』（ともに日本テレビ系）にもスタジオゲストとして出演。 　YOSHIKIさん（年齢非公表）と日テレがタッグを組んだオーディションプロジェクト『YOSHIKI SUPERSTAR PROJECT X』発のボーイズグループ・XYにも参加するなど、手越さんは日テレにかなり重用されていますよね」（前同） 　手越の今回の『大悟の芸人領収書』出演を受けて、 《手越くん受け入れてくれてほんとありがとう　やっぱり手越くんはテレビが似合う》 《手越くんが今出てる日テレの番組、こんなに面白かったんだ。初めて観た》 《手越くんが独立してからの曲を沢山流してくれる日テレさんほんと神!　是非次は歌番組でも!》 　といった声も寄せられている。 「期待されていた24年12月29日の『イッテQ!』年末SPへの出演こそ叶いませんでしたが、同局幹部が手越さんの復帰回を絶賛し、日テレの番組に立て続けに出演していることからも、その関係は相思相愛と言えそう。近いうちに“古巣”である『イッテQ!』に本格的に復帰する、という展開もありそうですよね」（同） 　絶好調の手越――25年はさらに露出を増やし、いよいよ『イッテQ!』のレギュラーに返り咲くのだろうか。