DeNA復帰の筒香嘉智が認めた好素材…10年の月日を経て開花した「努力の男」は
迫力十分のラインアップ
筒香嘉智がDeNAに5年ぶりに戻ってきた。4月18日に横浜スタジアムで開催された公開入団会見。約9600人のファンが球場に集まった中、筒香が「毎日練習している時間の中でいろいろ考えていく中、ベイスターズで優勝したいという思いが日本でプレーをするモチベーションになりました」と語ると、大きな拍手が注がれた。 【選手データ】関根大気 プロフィール・通算成績・試合速報 打線の軸として期待されていたタイラー・オースティンが右太もも裏の肉離れで4月12日に登録抹消に。戦力ダウンが危惧された中、筒香の復帰は心強い。牧秀悟、佐野恵太、宮崎敏郎と強打者が並ぶラインアップは迫力十分。ただ、打線はポイントゲッターだけでは機能しない。V奪回に向けてポイントを握るのがチャンスメーカーだ。ドラフト1位で入団した度会隆輝が開幕から一番で出場しているが、もう一人の切り込み隊長も重要な役割を果たしている。プロ11年目の関根大気だ。
昨年は初の規定打席到達
昨年は自身初の規定打席に到達し、140試合出場で打率.261、4本塁打、31打点、チームトップの11盗塁をマーク。今季は開幕カードの広島3連戦でスタメンを外れたが、2カード目の阪神戦(京セラドーム)で3試合連続猛打賞と爆発。その後は外野のスタメンに定着している。打順は六、七番が多かったが、17日の広島戦(マツダ広島)以降は6試合連続二番で出場。他球団のスコアラーは「小技、ヒットエンドランなどいろいろな選択肢に応えられる厄介な選手。ツボにはまれば長打もありますしね。DeNA打線を抑える上で重要なキーマンだと思っています」と警戒を強める。 ドラフト5位で東邦高から入団したのが10年前。当時の中畑清監督に「イチローを超えろ！ それくらい期待している」と絶賛されるほど、野球センスは際立っていた。春季キャンプの一軍メンバーに高卒新人で球団史上14年ぶりに抜擢されると、イースタン・リーグで101試合出場し、打率.271、6本塁打、32打点をマーク。シーズン終盤には一軍デビューを果たし、「一番・右翼」でプロ初のスタメン出場を飾った10月4日の巨人戦(東京ドーム)で初回にプロ初打席初安打を記録した。
