バレーボール女子日本代表。パリ五輪出場を決め、ネーションズリーグファイナルでは決勝進出、イタリアに敗れたものの銀メダルを獲得した photograph by Volleyball World

　バレーボール女子日本代表がパリ五輪出場を決めた。さらにはネーションズリーグファイナルで決勝に進出。イタリアに敗れたものの準優勝という素晴らしい結果を得た。パリ五輪メダル候補にも浮上した女子バレー代表チームを率いる眞鍋政義監督の著書『眞鍋の兵法 日本女子バレーは復活する』(文藝春秋刊)より、女子バレー人気アップのためのメディア戦略について触れた項を抜粋して紹介します。＜全2回の前編/後編へ＞ 【貴重写真】初代表16歳の古賀紗理那、見たことある？「めっちゃ似てる～」“木村沙織の後継者”と期待された頃の2ショット（2015年）、頼れるキャプテンに成長した現在の姿と比較して見る＆パリ五輪出場「やったぜ～！の笑顔がカワイイ」など女子バレー日本代表の激闘も一気に（100枚超）

古賀と西田の結婚もアピールすればいい

　スター選手を生み出すためには、メディアの活用が欠かせない。だから、私はテレビ局のプロデューサーとも付き合い、できるだけ取材に協力するようにしている。昔は選手がちやほやされて勘違いしないように、あまり取材を受けさせないようにする指導者もいた。でも、それでは子どもたちに選手の魅力が伝わらない。 　いまはSNS、とくにYouTubeの時代だ。世界中のスポーツ選手が、プライベートも含めて自分をアピールしている。それを見て「バレー選手ってかっこいい」「私生活もキラキラしている」と感じれば、バレーボールを始める子も増えるだろう。 　たとえば、古賀紗理那は男子日本代表の西田有志と結婚したが、そういうこともどんどん表に出して、いっしょに取材を受けて、幸せをアピールすればいいと思う。 　石川兄妹もそうである。なぜかこれまで二人でいっしょに取材を受けることはなく、 お互いのことはあまり語ってこなかった。恥ずかしいというのもあるのかもしれないが、ファンは興味があるだろうし、二人いっしょにテレビに出れば、大きな話題になるはずだ。

石川祐希にお願いしたこと

　そこで昨年冬にイタリアへ視察に行ったとき、石川祐希と食事をしながら話をしてみることにした。兄貴も妹同様、めちゃくちゃ真面目な性格だと分かったが、そういうところも含めておもしろい兄妹だ。ざっくばらんにいろんな話をして場が和んだところで、こんなお願いをしてみた。 「石川、おまえ日本代表のキャプテンやろう。俺はやっぱりバレーボールも、サッカー、野球のように人気スポーツにしなきゃいかんと思う。柔道の阿部兄妹もええけど、石川兄妹もすごいぞというのを、もっとメディアでアピールしてくれ。バレー界のために」 　石川は「分かりました」と快くオーケーしてくれた。そこで、すぐにフジテレビのプロデューサーと相談。「ボクらの時代」という番組に兄妹揃って出演させることになった。ゲストが3人でトークを繰り広げる番組で、もうひとりは日本バレーボール協会会長の川合俊一さんにご登場願った。