1300年の伝統を拡張する、畳の新たな可能性：山田一畳店
建築会社で培った総合力、知識や経験を制作に生かす
ー変形畳の制作工程やこだわりについて教えてください。 最初に畳のデザインを考えますが、絵や彫刻と異なり、光の条件や人の動線を考慮する必要があります。畳は主に住宅や寺社仏閣などの床面にはめ込んでいくため、窓の位置、光の入り方などの相関性や条件を確認します。その際、現場道具としてイグサの織り目の角度を変えたリングでできた円形の畳「光のパレット」を使用します。光のパレットを床面に置いて、場所や角度によりどのリングが輝くか、光の反射による色の変化を確認します。 人の動線も重要です。入り口から入ってきたときにインパクトのあるデザインになるかどうかもチェックします。このようにさまざまな条件を確認した上でデザインをスケッチします。その後、洋服と同じように畳の型紙を作成し、それに合わせて芯材をカットしてイグサを巻きつけてパーツを制作していきます。曲線部分はスチームを当ててイグサを沿わせながら巻きつけます。
畳は家の形に合わせて制作するため、使い回しができません。長方形の畳は同じ形に見えますが、実はそれぞれの家の歪みなどに合わせてミリ単位で採寸してきっちりおさまるように制作されています。それが全国各地に畳店が存在する理由です。設置場所に合わせて畳の寸法を正確に計測して納品するため、畳店は地場産業として発展してきました。 「龍の畳」は、201枚のパーツで構成され、全て同色のイグサで作られています。布と同様に緯糸と経糸で織られており、緯糸がイグサ、経糸が綿糸（めんし）です。この角度を細かく調整することによって光の反射による色の変化を計算してデザインされています。正面から見ると龍の歯の部分は白く見えますが、立つ位置を変えると金色に見えます。時間帯や季節によっても色は変化します。 一般的な長方形の畳は織り目の幅が太く、切りっぱなしの部分をヘリで保護しています。一方で、琉球畳のようなヘリのない畳は織り目が細く折り曲げやすいため、複雑な形を作ることが可能です。 ー山田さんの強みを教えてください。 変形畳は琉球畳の制作方法を応用して作っています。直線は機械で対応できますが、曲線になると手作業が増え、制作時間が長くなります。また、私は自分自身で企画、プロデュースから営業、広報、制作を一貫して行うことができる総合力を強みとしています。東京での建築会社での経験を生かし、建築の素材や構造に関する知識や、デザインの経験が変形畳の制作に役立っています。
