フォーエバーヤング

［ＧⅠブリーダーズカップクラシック＝２０２４年１１月２日（日本時間３日）３歳上、デルマー競馬場・ダート２０００メートル］ 　日本馬が大挙、乗り込んだ今年のブリーダーズカップ。毎年、持ち回りで２日間にわたって開催される米国競馬の祭典は、２日目に古馬の各カテゴリーでチャンピオン決定戦が行われ、ハイライトであるクラシックは世界から注目を集める１４頭によって争われた。 　日本からは坂井騎乗のフォーエバーヤング（牡３・矢作）、ルメール騎乗のデルマソトガケ（牡４・音無）、川田騎乗のウシュバテソーロ（牡７・高木）が参戦。 　デルマソトガケが先手を奪う展開になり、フォーエバーヤングは３番手のイン。ウシュバテソーロは定位置の後方からレースを進めた。フィアースネスが早めに前をかわしに出てデルマソトガケは苦しくなると、外から勢い良くシエラレオーネが押し上げてくる。フォーエバーヤングは直線で外へ進路を取ったものの、シエラレオーネが勢いに任せて先頭に立ち、食い下がるフィアースネスを振り切ってゴール。フォーエバーヤングは離れた外からジリジリ伸びたものの３着に終わった。注目されたシティオブトロイは後方追走から伸びを欠いて完敗。 　３着フォーエバーヤングの矢作調教師は「ペースは速かったけど（それは）結果論で、勝ちに行っている。力を出し切ったレース。世界のダート界でこの３頭は強い。スタッフは頑張ってくれた。このデキでも勝てないのか。正直、日本に相手はいない。世界一になるためにどうしたらいいか考えたい。アタマで買ってくれた方はごめんなさい。これだけは言っておきたい」と春にしのぎを削った同じ３歳馬の上位２頭へのライバル意識を高めていた。 　ウシュバテソーロ１０着・高木調教師「状態は良かったのですが、いつもは自分からハミを取るところがあるのにきょうは気持ちが乗ってこなかった感じです。せっかく応援していただいたのに申し訳ありません」 　デルマソトガケ１３着・ルメール「楽に先手を取れましたが、３コーナー手前でもう手応えがありませんでした。少しプレッシャーがきつかったです。それで早めにバテてしまいました」