7・7「K－1ワールドMAX」大会アンバサダーに就任した須藤元気氏とK－1のカルロス菊田プロデューサー（左）　（C）K－1

　立ち技打撃格闘技のK－1は21日、都内で記者会見を開き、K－1でも活躍した格闘家で、政治家の須藤元気氏（46）が「K－1ワールドMAX2024」（7月7日、代々木第2体育館）の大会スペシャルアンバサダーに就任すると発表した。 　会見に出席した須藤氏は写真撮影でいきなりシャドーボクシングを披露。「政治家をやってても、昔K－1見てましたよって本当にすごく言われるんです。こうやってまたアンバサダーになれたっていうのは、なんかうれしいですね。あと、やっぱりガッツポーズとかやってると、なんか試合したくなってきちゃうなと。私、本当に松倉（信太郎）選手がアマチュアの時から一緒に練習とかしててですね。もし万が一、松倉選手の対戦相手が棄権とかあったら、出ちゃおうかなと。75キロなら何とか絞れるなと思ったり。まあ冗談なんですけど」などと笑顔で話した。 　須藤氏はもともとレスリングベースの総合格闘家だが、02年からK－1ワールドMAXに参戦。日本代表決定トーナメントでは魔裟斗や小比類巻貴之とも激闘を繰り広げた。「僕自身も当時出てた選手と飲んだりしてるんで。（大会とは）別枠で（試合を）やれませんかね。絶対みんなやると思いますよ。燃え尽きてない人も結構いるんで」と話し、将来的にOBが闘う「K－1ワールドMAXマスターズ」設立にも意欲を見せていた。 　須藤氏は今回の「－70キロ世界最強決定トーナメント」については「ブアカーオ以外の選手は絶対負けちゃダメですよ。負けたらK－1MAX自体がここまでかと思われちゃう。選手って、育ってどんどん世代交代していかなきゃいけないんで」と他の選手の打倒ブアカーオを後押し。そして今回、日本人3人が世界最強決定T1回戦で全滅した理由については日本代表決定Tがなかったからだと主張していた。