孫興慜（ソン・フンミン）

「キャプテン」孫興慜（ソン・フンミン、トッテナム）がけがからの復帰戦でゴールを決め、競技力低下に対する懸念を実力で払拭した。 トッテナムは１９日（日本時間）、英ロンドンのトッテナムホットスパースタジアムで行われた２０２４－２５イングランドプロサッカープレミアリーグ（ＥＰＬ）第８節のホーム試合で、復帰した孫興慜のゴールなどでウェストハム・ユナイテッドに４－１で勝利した。トッテナムは６位（勝ち点１３）に浮上した。 左ＦＷで先発出場した孫興慜はトッテナムが３－１とリードした後半１５分、今季３得点目となるゴール（２アシスト）を決めた。これを受け、孫興慜はＥＰＬ通算得点ランキングで２０位内（１２３得点）に入った。ラヒーム・スターリング（アーセナル）と１９位で並んだ。孫興慜は後半戦のトッテナムの３ゴールにすべて絡む活躍を見せた。 孫興慜は先月２７日のカラバフ（アゼルバイジャン）との欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）欧州リーグ試合でハムストリング（太もも裏の筋肉）を痛めた。その後、公式戦３試合に欠場した。韓国代表の北中米ワールドカップ（Ｗ杯）アジア３次予選のヨルダンとの第３戦（１０日）とイラクとの第４戦（１５日）からも抜けた。 孫興慜はＥＰＬ第２節のエバートン戦で２得点した後、しばらくゴールがなかった。このため「孫興慜の時代は過ぎた」という現地メディアの見方も出てきた。孫興慜が「エージングカーブ」（老衰化による実力低下）で下り坂に入ったという内容だった。ちょうど２３歳の若いＦＷブレナン・ジョンソンがリーグ３試合連続ゴールを含む公式戦６試合連続ゴールでベテランの孫興慜と対照的な姿を見せた。 英メディアのコートオフサイドは１７日（以下、日本時間）、「孫興慜のトッテナムの経歴がもうすぐ終わる可能性がある。球団はすでに孫興慜の後任者を指名し、獲得競争に動いている」と伝えた。するとしばらく消えていた孫興慜のサウジアラビア リーグ移籍説にまた火がついた。バルセロナ（スペイン）が孫興慜とトッテナムの契約が完了する来年夏に自由契約選手（ＦＡ）として孫興慜を迎えるという報道もあった。 しかし負傷から帰ってきた孫興慜が公式戦４試合ぶり、２２日ぶりに復帰ゴールを決め、状況は変わった。トッテナムの勝利に決定的な役割をした孫興慜は５１．９％の得票率でファンからＥＰＬ公式マン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。孫興慜の今季３得点目は韓国代表の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督にもうれしい便りだ。 孫興慜は試合後、ＴＮＴスポーツのインタビューで「競技場に復帰できてうれしい。美しい競技場でチームメートと共にプレーすることは私が最も好きなことの一つ」とし「特に結果を得た時はなおさらだ」と話した。続いて「（ファンの応援には）本当に素晴らしい。私は３週間ほど試合から抜けていて（１０月のＡマッチ２連戦をした）代表チームにも行くことができなかった」とし「ファンの前でプレーするのは光栄であり、ファンに報いたい」と語った。