ドジャースの山本投手はカブス戦で、日本で見せていたような投球を初回の無死満塁以降で見せてくれました。ここからどんどん勝っていくはずです[写真=Getty Images]

【デーブ大久保 さあ、話しましょう！】 　オリックス時代にはなかなか見られない光景でした。初回から無死満塁というピンチを招いてしまいました。韓国シリーズでのパドレス戦の再来かと。昨年までの3年間は、日本では無双状態だったドジャースの山本由伸のことです。 【選手データ】山本由伸 プロフィール・通算成績・試合速報 　韓国シリーズでは、私自身も見たこともない、1回5失点でマウンドを降りてしまうというまさかの展開。山本本人も絶対に考えてもいなかったはずです。そこからロサンゼルスに帰り、本拠地、ドジャー・スタジアムでの最初のマウンドで好投を見せました。このときは雨で試合途中に中断などもあり、勝ち星は付きませんでしたが、いい内容のピッチングを見せました。 　聞いた話だと、韓国シリーズのときとグラブを置く位置を変えたとか。元の日本時代のスタイルに戻したのだ、と聞きました。それでしっかりと結果を出して、メジャー3試合目の登板となる現地時間4月6日のカブス戦をリグレー・フィールドで迎えました。 　このときに思ったのは、やはりニュートラルな発想を持っている選手は強いんだな、ということです。選手たちは日々進化を目指しています。その中で、どんどん良くなっていく選手は、タイトルを獲得し続けるなど、結果が残せています。山本にしても昨年、投球フォームを変えましたよね。2年連続で沢村賞を獲得しながら、左足の上げ方を極端に変えるなど、進化を目指しました。結果は、16勝6敗で3年連続沢村賞を受賞です。本当にすごい！　ということしか言えません。 　その投手でさえもメジャーに行ったら、簡単に打たれてしまう。韓国シリーズのときには、うまく右腕を上からたたけていないのかなあ、と思っていました。それをドジャー・スタジアムでは修正し、そしてグラブのポジションを、オリックス時代のときと同じ位置に戻したというのです。 　この勇気がすごいですし、結果を残し素晴らしい実績があるからこそ、その形に戻すことができたのだと。そこが本当に一流と言われるゆえんだと思いますね。 　話をカブス戦の初回に戻しましょう。初回無死満塁。これは厳しい立ち上がりになるなと思っていました。しかし、ここから3者連続三振で無失点に。圧巻の投球内容でしたし、しっかり右腕を上からたたけていたからこそ、打者は打ちにくかったのだと思います。 　そしてメジャーでは最近あまり見かけない、ドロップ系のカーブ。これが非常に有効です。97マイル(約156キロ)の真っすぐが浮き上がるようになってきただけに、一度浮き上がってからストーンと落ちていくドロップ系のカーブは分かっていても打てません。それを無死満塁でも駆使し、抑え込み、5回まで3安打7奪三振。見事な投球でメジャー初勝利。この先、腕が上からたたけている間は打たれないと思います。