【NFL】DTドナルドが引退しても「自分らしくいるだけ」とラムズDTターナー
ロサンゼルス・ラムズのディフェンシブタックル(DT)コビー・ターナーはルーキーイヤーに9.0回のサックを記録するという見事な活躍を見せ、守備部門年間最優秀新人賞の投票で3位に入った。DTアーロン・ドナルドと並んでプレーすることは、ターナーがしばしばシングルブロックの状況で恩恵を受けていたように、利点がある。ドナルドが引退した今、その大きなアドバンテージはもはや存在しない。
現地22日(月)、ターナーは“次の”ドナルドとしての期待が高まっていることを認識しているものの、その重圧に屈するつもりはないと語った。
ターナーは「自分の中で葛藤が起きているのは間違いない」と『The Athletic(ジ・アスレチック)』のジョーダン・ロドリゲに話している。
「今は昨年の成功を支えた原点に戻るだけ。つまり、成長するためのマインドを持ち、一日一日を大切にしていくということ。ショーン(マクベイ)ヘッドコーチのような存在も大きい。彼は個人的に俺とそういうことを話し合ってくれた。自分らしくいるだけでいい。数字なんかを追い求める必要もない」
「去年のように、同じ目標に集中して毎日を過ごすだけさ。もちろん、ADがいないことで、その分のプレッシャーを自分にかけてしまうのは簡単なことだ。当然、責任は大きくなる。でも、そういうプレッシャーもうまく使えば良い方向に持って行けるし、この経験を糧にして大きく成長できる。自分はすでにかなり成長したと思っている。その前向きな姿勢を維持して、自分を高めてくれるプレッシャーを受け止め、押しつぶされないように日々の取り組みに焦点を合わせ、成果ではなくプロセスに注力する」
ターナーがドナルドの存在から恩恵を受けていたのは確かだが、彼の活躍は将来の殿堂入りが確実な先輩のおかげだけではない。『Next Gen Stats(ネクスト・ジェン・スタッツ)』によると、ターナーは昨シーズン、相手がダブルチームを組んだ時のクオーターバック(QB)へのプレッシャーが22回と、ディフェンシブタックルの中で2番目に多く、24回を記録したクイネン・ウィリアムスに次ぐ。