[画像]水面に映る“逆さもみじ”が美しい奥池

　11月18日～12月7日、秋の恒例イベント「東山植物園もみじ狩り」が行なわれる、東山動植物園（名古屋市）。21～24日、28～30日の紅葉ライトアップに向けて、14日には試験点灯が行なわれた。 　市内でも有数の紅葉の名所として知られる同園。紅葉する樹木が500本以上あり、もみじだけでも約60種類という多様さが特徴だ。園内の木々は徐々に色づいているが、東山総合公園管理課、渡辺裕之さんによると「見ごろになるのは22～24日の3連休辺りからになりそうです」とのこと。

[画像]色付き始めた木々が多い、奥池の南側

　「もみじ狩り」は紅葉見物とともに、多彩なイベントを楽しめる、同園ではおなじみの秋のイベント。茶会やコンサート、俳句や昔話を楽しむ会など、風情ある催しが多数用意されている。なかでも注目したいのは、今年初めて行われる「奥三河 小林花祭」の実演と交流会。国の重要無形民俗文化財に指定されている貴重な祭りを、植物園内の合掌造りの家周辺で見ることができる。

[画像]赤く色付くと“もみじのトンネル”ができるエリア

　昨年初めて行われ、好評だったライトアップは今年も開催もみじのトンネルや、池に映る逆さもみじなど、見ごろを迎えた紅葉を夜でも眺められる。昨年より照明の数も増え、紅葉を一層明るく照らし出す。大道芸人のパフォーマンスや、軽食を販売するキッチンカーの営業など、紅葉見物とともに楽しめるイベントも。 　ライトアップ期間中は、開園時間が夜8時30分まで延長（入園は夜8時まで）される。仕事帰りなどにも立ち寄って、幻想的な夜の雰囲気を味わうことができそうだ。