甲子園球場で演奏する近江の吹奏楽部（撮影・前田充）

　甲子園球場100周年記念事業の一環で、「甲子園ブラスバンドフェスティバル2024」が16日、同球場で行われ、2府5県の10校の吹奏楽部が演奏を披露した。 　イベントを取り仕切ったのは、高校時代に甲子園で司会経験のあるABCテレビの福戸あやアナウンサー。平安（現龍谷大平安＝京都）、阪神OBの桧山進次郎氏（54＝日刊スポーツ評論家）らもイベントを盛り上げた。 　参加校の中では、近江（滋賀）や龍谷大平安、四條畷学園（大阪）、市尼崎（兵庫）、智弁学園（奈良）や智弁和歌山が2年連続で登場。序盤は全校合同で「大会行進曲」と「栄冠は君に輝く」を演奏後、各校が順に発表。近江は「チャンス襲来」といった阪神の応援ソングを演奏した。 　またゲストの桧山氏の母校の演奏時にはチアリーダーも登場し、華を添えた。重低音の響きで知られる「怪しい曲」や校歌をはじめ、オリジナル曲を多数披露した。 　演奏後、母校の部員と対面した桧山氏は「君たちの先輩の桧山です。僕は特別な思いがありますね。（校歌の演奏には）僕自身も口ずさんでしまいました…。聞いたことのある曲も流れたり…」としみじみ。「（演奏は）野球部の選手の背中を押してくれますもんね。聞いている僕自身が緊張して、在学中を思い出しました」と笑みを浮かべた。