メジャータイトルに惜しくも届かなかった

◇シニアメジャー第3戦◇全米シニアオープン 最終日（1日）◇ニューポートCC (ロードアイランド州)◇6954yd（パー70） 【画像】藤田寛之がシニア日本一＜2023年＞ 通算13アンダーの首位で並んだ藤田寛之とリチャード・ブランド（イングランド）とのプレーオフに突入。18番の繰り返しによる2ホール目でブランドに敗れ、2013年「全米シニアプロ」を制した井戸木鴻樹に続く日本勢2人目の米シニアツアー（PGAツアーチャンピオンズ）メジャー優勝はならなかった。 藤田は、3打リードの通算16アンダー単独首位で前日順延となっていた最終ラウンドを再開。残り8ホールで3ボギーとスコアを落とし、同ラウンドを3バーディ、4ボギーの「71」としてプレーオフにもつれこまれた。10番と18番の合計スコアで競うプレーオフはともにパーを重ね、18番のみを使うサドンデス方式へ。グリーンを外した2ホール目でパーセーブできず、目前にあったメジャータイトルを逃した。 前日の日曜日に開始した最終ラウンドは、雷雲接近の影響で午後3時過ぎに順延が決定した。月曜決着となったこの日、藤田は再開ホールの11番から2連続ボギーをたたくと、14番もボギーとして前日までの貯金を失った。

順延により流れが傾く結果に

ブランドは順延を挟んだ最終ラウンドで「66」をマークして藤田に追いつき、シニア初出場の5月「全米シニアプロ」に続くメジャー2連勝。LIVゴルフを主戦場とする51歳が立て続けにビッグタイトルを獲得した。 通算10アンダーの3位にリチャード・グリーン（オーストラリア）。通算9アンダーの4位に2019年大会覇者のスティーブ・ストリッカーが続いた。 前日に最終ラウンドをホールアウトしていた宮本勝昌は、通算1オーバーの38位で大会を終えた。 ＜上位成績＞ 優勝／－13／リチャード・ブランド（プレーオフ） 2／－13／藤田寛之 3／－10／リチャード・グリーン 4／－9／スティーブ・ストリッカー 5T／－8／トンチャイ・ジェイディー、ボブ・エステス