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タンパク質の「まとめ食い」は非効率のはずでしたが、なぜ朝のまとめ食いはプラスに働くのでしょうか。 これには「体内時計」が関わっていると考えられています。目覚めて最初に食べる朝食は、体内時計の調節に非常に重要な役割をはたしていることが様々な研究で解明されていますが、その朝食でタンパク質をしっかり摂ると、体内時計を介して筋肉の合成も促進される可能性が示唆されています。つまり、「朝」というタイミングが非常に重要であるということ。これはとても興味深い報告です。 また、図2の2）は、日本人の高齢女性を対象とした調査結果です。朝食のタンパク質摂取量と筋肉量の関係を示したものですが、朝のタンパク質摂取割合が多い人ほど骨格筋指数（四肢の骨格筋量を身長の二乗で割った値、筋量の指標として用いられる）が高いことが報告されており、朝食でタンパク質摂取を充実させることが筋育にプラスの効果をもたらしている可能性がうかがえます。 このような理由から、朝にタンパク質を摂取することは、筋育においてとても重要であると考えられています。これを世の中に広めていくため、私たちは「朝タン」というシンプルな言葉にして啓蒙活動を行なっています。 みなさん、朝はいろいろと忙しいとは思いますが、ぜひ朝タンを実行してみてください。きっと嬉しい変化が得られるはずです！

竹並恵里（たけなみ・えり） 管理栄養士、健康運動指導士。専門は多世代に対応した「筋育栄養学」。プロテインでおなじみ「ザバス」の研究開発やオリンピック選手の栄養サポートに従事した後、筋肉から健康を考えるため、東京大学大学院の博士課程で“筋肉博士”こと石井直方氏（東京大学名誉教授）に師事し博士号を取得。現在は東京大学で特任研究員として勤務しつつ、専門学校などでも栄養学の講師を務めている。著書は「筋肉をつくる食事・栄養パーフェクト事典」（ナツメ社）、「進化系！筋肉男子の栄養学」（ベースボール・マガジン社）、「炭水化物の摂り方・選び方パーフェクト事典」（ナツメ社）など多数。