希少なウミガメが産卵するビーチや、 カウボーイ気分が楽しめる乗馬体験！ 未知のニューカレドニア本島西海岸へ
#293 Côte Ouest de Grande Terreグランドテール島西海岸（ニューカレドニア）
ニューカレドニアにおいて、日本からの旅行者が訪れる場所といったら、グランドテール島にある首都ヌメアを中心に、イルデパンをはじめとする離島がほとんど。フレンチシックな街並みと美しい海が、ニューカレドニアのいわば表看板という感じでしょうか。 【画像】かわいいバゲット入れ！ お土産にぴったりです。 今回訪れたグランドテール島は、ヌメアを除けば、これまではほぼ素通りしてきちゃっていました。なんて、もったいないことをしていたの!? と、改めて訪れたこの島の深部ではオドロキと発見の連続が待っていました。 グランドテール島は長さ約400キロ、幅約50キロのフランスパンのような形をした細長い島です。ヌメアから一歩踏み出せば、雄大な自然が広がっています。 ヌメアからクルマで西海岸を北上すること約2時間半。入植者の子孫たちが開拓したブッシュに覆われたゆるやかな丘や、牛たちが草を食む牧草地の風景が車窓を流れていきます。“南の島ニューカレドニア”のトロピカルなイメージとは異なり、スケール感がありつつもどことなく乾いた風情。 一気に島の半分近くまで北上し、最初に向かったのは西海岸のブーライユにあるデヴァ地区。ここは世界遺産のラグーンと自然保護区に指定された山や森、両方を備えた、天然のプレイグラウンド。グランドテール島において、ヌメア以外では唯一の五ツ星リゾート、シェラトン・ニューカレドニア・デヴァ・スパ＆ゴルフリゾートでリゾートしながら、自然を舞台にアクティブに過ごすことができます。
西海岸の“ストックマン”文化とは？
リゾート内には18ホールのチャンピオンシップコースがあり、客室にはゴルファーに人気のグリーンを望むコテージも。オンザビーチのリゾートなので、敷地内からSUP(スタンドアップ・パドル・ボード)やシーカヤックに出発することもできます。自転車をレンタルして周囲の自然保護区を目指してみてもいいし、すぐ裏にそびえる小高い山のハイキングコースから絶景ラグーンを見晴らすのも気分爽快。 もちろん、のんびりと波打ち際を散歩したり、プールやジャグジーが併設されたスパでリラックスしたりするのも、贅沢な時間です。 また、この地域ならではの体験が“ストックマン”と呼ばれるカウボーイと一緒の乗馬！ 先人が開拓時代に築いた、牧場や農場を代々受け継いでいる彼ら。西海岸にはストックマン文化が息づいています。 今回は悪天候のため乗馬ツアーには参加できなかったけれど、聞くところによると、彼らはテンガロンハットに穿きこんだジーンズ、カウボーイブーツという、絵に描いたようなカウボーイ・スタイルで、なんと投げ縄もできるらしい。体験ツアーでは牛追いもできるらしい。うーん、いつの日か、ぜひ！
