（写真：南日本新聞社）

　鹿児島県指宿市の柳田小学校３年の菅野希羽（きわ）さんが、夜行性で人目に付きにくいとされる小型のヘビ「シロマダラ」を学校近くの草むらで捕獲した。細身の体は全長２９センチほどで手のひらに乗るほどの大きさ。希羽さんは「目がクリクリしていて、時々舌を出すところがかわいい」と喜んでいる。 【写真】〈関連〉見つけたシロマダラを手に乗せる菅野希羽さん＝指宿市十町

　県立博物館によると、シロマダラは薄い茶褐色の地肌に黒色のまだら模様があり、爬虫（はちゅう）類や小型のヘビを捕食するのが特徴。県内では例年数件の目撃情報が寄せられている。特に９～１０月が多いことから、上舞哲也学芸主事（５３）は「夏に生まれた幼ヘビが、ちょうど移動を開始する時期に当たるのではないか」と推測する。 　今回の個体は８日早朝、草むらで遊んでいる最中に友達が発見し、生き物好きの希羽さんが持ち帰った。自宅で兄の仁希（にき）さん＝南指宿中１年＝、仁頼（にらい）さん＝柳田小５年＝とともに観察を続けた。希羽さんは「これからもいろんな生き物を見つけたい」と目を輝かせた。