ここまで調子の上がらないドンチッチ（右）が、チームメイトに感謝を示した。(C)Getty Images

　２シーズンぶりにプレーオフの舞台へ復帰したダラス・マーベリックス。ロサンゼルス・クリッパーズとのファーストラウンドでは初戦こそ落とすも、第２戦以降の５試合で４度も相手を101得点以下に抑え込む堅守を披露し、４勝２敗でシリーズを突破した。 【動画】伏兵、爆発！ワシントンが27得点をあげサンダーを撃破 　続くオクラホマシティ・サンダーとのカンファレンス・セミファイナルでも、現地時間５月７日（日本時間８日、日付は以下同）の第１戦には95－117で敗れながら、続く２試合で連勝して２勝１敗とリードしている。 　ただ、チームの大黒柱ルカ・ドンチッチは右ヒザと左足首を負傷しており、今プレーオフの平均27.7点は自己最少。9.3リバウンド、8.7アシスト、1.4スティールとオールラウンドな数字を残しているとはいえ、フィールドゴール成功率は41.0％、３ポイント成功率も26.4％（平均2.6本成功）と本調子とは言えない。 　 　サンダーとのシリーズでは３戦で平均23.3点、10.3リバウンド、7.0アシスト、2.3スティールと、オフェンス面ではケガもあって苦戦。そのドンチッチは第３戦後に「彼は素晴らしいね。チームのみんなのことも手助けしようとしてくれている。フロアの両エンドでこなしてくれるんだ。彼がいてくれてチーム全員が感謝しているよ」と話していた。 　ドンチッチが語った“彼”とはもちろん、相棒カイリー・アービングのこと。自身７度目となった大舞台で、32歳のベテランガードは平均23.3点、4.8リバウンド、5.4アシスト、1.8スティールに加え、フィールドゴール成功率50.7％、３ポイント成功率44.3％（平均3.0本成功）、フリースロー成功率86.1％と高確率なショットで絶大な貢献を見せている。 　11日にホームで行なわれたシリーズ第３戦。アービングは第４クォーターに４本のショットをノーミスで放り込んだほか、残り39秒にはリードを５点へ広げる左手フローターを決め切り、105－101の勝利へと導く殊勲者となった。 　また、ドンチッチは「僕らは彼のことを信じているよ。彼はものすごい自信を持ってプレーしている。しかもアグレッシブにね」と、PJ・ワシントンの働きも称賛していた。