芝コースを豪快に伸びたアサカラキング

◆函館スプリントＳ追い切り（5日、函館競馬場） 　週末２重賞の最終追い切りが５日、行われた。サマースプリントシリーズ開幕戦の第３１回函館スプリントＳ・Ｇ３（９日、函館）は、アサカラキングが函館競馬場の芝コースで迫力満点の伸びを披露。斎藤新騎手（２３）＝栗東・フリー＝と斎藤誠調教師（５３）＝美浦＝が、親子タッグでタイトル奪取を狙う。 【データで見る】アサカラキングの血統、戦績 　「２着はいらない」―。アサカラキングとコンビを組む斎藤が、並々ならぬ決意でサマースプリントシリーズ初戦に臨む。 　函館・芝コースでの最終追い切りは、単走かと見間違うほどタイセイアーサー（６歳１勝クラス）が大きく先行した。４角でも５馬身ほど差があったが、直線で僚馬の内からパワフルに脚を伸ばし、並ぶ間もなくパス。５ハロン６４秒４―１１秒０のタイムで１馬身先着した。 　斎藤誠調教師は「１週前に時計を出して体をつくって函館へ。今日も前を目標にして、（前と）間隔があるなと思っていたけど、最後は内を回って伸びて予定通り」と充実の動きに納得の表情を浮かべた。 　２走前の阪急杯で鼻差２着に好走し、重賞レベルの実力を証明。前走のモルガナイトＳは、初めての１２００メートルにもかかわらず、後続に２馬身差をつけて逃げ切った。快進撃の始まりとなった５走前の１勝クラスから手綱を任されている鞍上は「２走前は勝ち馬が強かったけど枠の差もあった。このメンバーでもスピードは上位。前走の勝ちっぷりからも自信が持てる。ここで勝って万全な状態で次の舞台へ行きたい」と、早くもスプリンターズＳ・Ｇ１（９月２９日、中山）を見据える。 　斎藤誠師、斎藤新の親子タッグで挑んだＪＲＡ重賞は過去１２度あり、２着（２回）が最高。「調教師に『この馬は新が一番よく知っているから』と調教も任せてもらった。現状で一番、重賞制覇に近いのが今回。もらったチャンスをしっかり勝ち取りたい」と斎藤。親子の思いを乗せた快速馬が、函館開幕週の主役になる。（浅子　祐貴）