いろはラムネ（左から柿田幸哉、水上あめんぼ、新井ねこ）

　AIの普及で未曾有の変革期を迎える人類社会――。しかし、本誌が各界第一人者を取材すると、お笑い界では、“この若者”が背負ってくれると太鼓判を押してくれた。 【画像あり】芸歴2年めで『NHK新人お笑い大賞』の本戦へ 　渋谷ラ・ママで新人コントライブを通算400回主催。数々の若手を育ててきた渡辺正行（67）が選んだのは、2022年結成の、いろはラムネだ。 「非常にフレッシュな感じで若いんだけど、しっかりしたバックボーンとテーマのあるコントを作るんですよ」 　芸歴2年めで『NHK新人お笑い大賞』の本戦へ出場した3人。夏祭りを訪れた初々しい男女（水上あめんぼ、柿田幸哉）。だが、厄払いをお願いした獅子舞（新井ねこ）が、女性の元カレで……。恋のせつなさを、笑いに変えた。 「いまは変顔、大声、ギャグなどを多用する“わかりやすい笑い”が主流なんですよね。そのなかで、いろはラムネはスジ、ストーリーやシチュエーション、個々の置かれているキャラクターをうまく使って、人間のぶつかり合いやズレ、そういうもので笑わせていこうとしている。コント師として素晴らしい観点を持っているなと思います。ラ・ママに出てくれたときは、初々しくてかわいかったんですよ（笑）。いまの感性を維持しつつ、ここから平場の強さが見えてくると、絶対に世に出てくると思います」 ●いろはラムネのコメント 新井ねこ（右）「僕が2人を誘って結成しました。2024年は『キングオブコント』優勝を目指してます。事務所の先輩の東京03さんにあこがれますしね」 柿田幸哉（左）「将来は、コントで食べていければいいなと思ってます」 水上あめんぼ「僕はいま、筑波大学の4年生で、環境省を目指していたんです。でも、芸人にもなりたくて、養成所に1年通ってダメだったら、あきらめて採用試験受けようと……」 柿田「環境省ナメるなよ（笑）」 水上「事務所に所属できたんで、芸人でがんばります！」 いろはらむね（あらいねこ、みずかみあめんぼ、かきたゆきや）。プロダクション人力舎所属。『キングオブコント2023』では準々決勝に進出 （写真・久保貴弘）