佐々木麟太郎（AP)

　◇MLBドラフトリーグ　トレントン・サンダー 7-3 ステートカレッジ・スパイクス（2024年6月26日　米ニュージャージー州トレントン） 【写真あり】麟太郎　隣の美女は誰？　スタンフォード大のトップアスリートと2ショット 　花巻東から米スタンフォード大に進学予定で、若手選手の登竜門「MLBドラフトリーグ」に参加中の佐々木麟太郎内野手（19）が26日（日本時間27日）、トレントン・サンダーの一員として本拠ステートカレッジ・スパイクス戦に「5番・DH」で先発出場。1点を追う4回に同点の3号ソロを放った。佐々木は3打数1安打1打点で、打率は.250。3本塁打は他の2選手と並んでリーグトップに立った。 　佐々木は左腕ヒットに対し、1ボールから2球目のチェンジアップを強振。打球速度106マイル（約170.5キロ）、33度の角度で上がった打球は中越えの407フィート（約124.0メートル）地点までかっ飛ばした。2年連続本塁打王を目指して大リーグで争いを繰り広げる花巻東の先輩・大谷翔平投手（ドジャース）をほうふつとさせるように、中堅方向に伸びる打球を打席内で見上げるほどの確信弾だった。 　6月11日のデビュー戦で放った1号は打球速度99.7マイル（約160.4キロ）、飛距離352フィート（約107.2メートル）で、21日の2号は打球速度101.3マイル（約163.0キロ）、飛距離380フィート（約115.8メートル）でこの日の3号が米国での最速＆最長弾となった。 　この一発が初の中堅への一撃。MLB公式サイトの若手有望株を特集するコーナー「MLBパイプライン」は公式Xで佐々木のホームラン動画を投稿し「佐々木麟太郎はまだ19歳だが、センターへのパワーは凄い！」と驚きを持って伝えた。 　この日の佐々木は3打数1安打1打点1四球1三振。今季打率は・250となった。試合はトレントンが7-3で快勝した。