走りの味付けをアルファードと差別化「トヨタ・ヴェルファイア」【最新ミニバン車種別解説 TOYOTA VELLFIRE】
剛性向上や専用チューンング 俊敏な走行性や操舵感は別格
先代の後半には販売比率が極端に落ち込んだ時期があり、新型ではアルファードと統合されるとウワサされたのは本当だったことが、発表会の場でも明らかにされた。ところが、社内で猛反発の声が上がり計画は一転。かくしてヴェルファイアは、ヤングアットハートなユーザーに向けて、「素直にカッコイイと思える意匠や、ドライビングプレジャーを感じられる運動性能を付与しようと考えた」と開発責任者が述べるとおりの性格が与えられた。 【写真】トヨタ・ヴェルファイアの詳細を見る
エクステリア
アルファードがこれまでの路線を踏襲したのに対し、ヴェルファイアには「Zプレミア」のような個性が際立つグレードを設定したり、走りの味付けを明確に差別化したのは、歴代で初めてのことだ。ただし、見た目の違いはむしろ小さくなったように見受けられ、意外にもめっきの部位が従来型よりもだいぶ少なくなっている。走りに関しては、アルファードと同じく新たにTNGAのGA-Kをベースに開発したプラットフォームを用いるとともに、足まわりをしっかりと動かすために車体剛性を従来比で50％も引き上げ、サスタワーやリヤのホイールハウスなどの着力点についても30％向上させている。
乗降性
床下にはブレースを追加したほか、アンダーボディに従来比で５倍もの長さの構造用接着剤を施し、剛性を高めたいところと振動を吸収させたいところで硬さを使い分けて最適に配したという。また、タイヤを新規開発したほか、路面の入力に合わせて減衰力を変える周波数感応型ショックアブソーバーを採用することで、ロードノイズや乗り心地の向上を図っている。
インストルメントパネル
これらにより振動を従来の約3分の1まで低減させることができたという。また、新たにシートに防振構造を採用するとともに、2種類のパッドを適材適所で使い分けたことも効いて、2列目で従来は見受けられた微振動もかなり払拭されている。その上でヴェルファイアは、サスペンションを専用にチューニングしたほか、19インチタイヤを標準設定としたり、フロントにパフォーマンスブレースを追加するなどして、あえてヴェルファイアを選ぶユーザーが好みそうな俊敏な操舵応答性と接地感を追求したという。
