「廃止制度」から大スターへ…ドラフト外入団の一流選手6人
数多くの大スターが生まれたプロ野球界には、ドラフト下位指名ながら活躍した選手もいれば、ドラフト外の選手も少なからず存在する。かつてドラフト指名されなかった選手にスカウトなどの球団関係者が選手と直接交渉して入団させる「ドラフト外入団」が認められていたのだ。今回は、ドラフト外入団からトッププレーヤーとなった選手を紹介する。 【写真】もし海を渡っていれば…メジャーで観たかった歴代選手5人
秋山幸二
出身：熊本県 投打：右投右打 身長／体重：186cm／86kg 生年月日：1962年4月6日 ドラフト：1980年ドラフト外 西武ライオンズの黄金期を築いた1人が、熊本県の八代高校から入団した秋山幸二だ。八代高校時代はピッチャーとして、プロからも注目を集める存在となっていたものの、本人は大学への進学を希望したこともありドラフト指名は受けなかった。 秋山の希望通り大学進学が決まったという話もあったが、その秋山の気持ちを変えたのが、その当時西武ライオンズの監督を務めていた根本陸夫だ。秋山の才能を高く買い、母親を説得した結果ドラフト外での入団が決まった。 ただ、ルーキーイヤーの1981年、秋山は3試合の出場に留まっている。広岡達朗が監督に就任した1982年、そして83年は1軍での出場すらなかったが、この時期に秋山は2軍で鍛錬を続けた。 そして1984年は54試合に出場する活躍を見せると、85年は全試合（130試合）出場で40本塁打。86年にも41本塁打を放つなど、瞬く間に一流選手への仲間入りを果たす。 1986年の日本シリーズ、旧広島市民球場でホームランを放った秋山が、バク宙でホームベースを踏んだ瞬間は今でも語り継がれる名シーンだ。ライオンズとダイエーの2球団で通算437本塁打、盗塁数303という記録を残した秋山は記憶にも残る一流選手だった。
松永浩美
出身：福岡県 投打：右投両打 身長／体重：180cm／78kg 生年月日：1960年9月27日 ドラフト：1978年ドラフト外 「史上最強のスイッチヒッター」として、阪急や阪神など4球団で活躍した松永浩美。松永は福岡県の小倉工業高校で野球を続けていたが、事情により中退することとなる。その後、「練習生兼用具係」という役割で阪急の球団職員になった松永は、1979年に支配下登録となった。 入団当時は右打ちの松永だったが、当時コーチを務めていた住友平の説得もありスイッチヒッターに転向。高い才能を見せつけた松永は、1982年からサードのレギュラーを獲得した。 松永は日本人選手として初めて1試合で両打席ホームランを達成するなど、輝かしい成績を残し続ける。1984年に初めて打率3割を記録すると、85年・86年も打率3割超え。プロ通算で打率3割超えが7回、本塁打は203、盗塁が239という数字が示すように、スイッチヒッターとして一流の活躍を見せた。 なお、松永はFAで移籍した最初の選手でもある。阪急でキャリアをスタートさせた松永だが、最後はダイエーで4年間プレー。その後、メジャー挑戦を表明したが叶わなかった。紆余曲折がありながらも、最後まで自分らしさを貫いた選手と言えるだろう。
