第5次中東戦争に発展する可能性も（写真／ロイター＝共同）

　イスラエル軍によるレバノンへの地上侵攻後、イランが大規模ミサイル攻撃を仕掛けるなど報復の応酬となり、中東における対立が緊迫度を増している。外交ジャーナリストの手嶋龍一氏は、現実味を帯びてきた「核戦争」の危機を警告する。 【写真】イスラエルのネタニヤフ首相

　＊　＊　＊ “ネタニヤフの戦争”は新たな危険水域に入ったと見るべきだろう。イスラエル軍は隣国レバノンのイスラム教シーア派組織・ヒズボラを標的に地上軍も投入して攻撃を激化させ、第5次中東戦争に近づきつつある。 　戦争の起点をどこに置くかが分析のカギとなる。 　9月27日にイスラエル軍の空爆でヒズボラの最高指導者ナスララ師が殺害されたことに目を奪われがちだが、ポケベル爆破を機に“ネタニヤフの戦争”の幕は上がったと見るべきだ。空爆の10日前、ヒズボラ幹部のポケベルとレシーバーが一斉に爆発し、数千人が殺傷された軍事作戦がそれだ。 　イスラエルは膨大な時間をかけて攻撃準備を重ねてきた。イスラエルの諜報機関・モサドは困難な作戦をやり遂げる高い能力を秘めていたのだ。 　そもそも、市民に紛れ潜んで活動するヒズボラの幹部をピンポイントで狙い命を奪うミッションほど難しいものはない。モサドは2年以上も前から周到に準備を重ねてきたらしい。 　東欧のハンガリーに爆薬を仕込んだポケベルを製造する拠点を設け、ヒズボラの周辺に工作員を潜入させて、通信機器を売り込む工作を繰り広げた。さらに「携帯電話は危険だ」というニセ情報を流してポケベルに切り替えさせる工作には舌を巻いてしまう。

ネタニヤフの本当の狙い

　それにしてもこれほどの諜報能力を備えたモサドが、なぜ1年前にはガザ地区を実効支配するイスラム組織・ハマスによる奇襲攻撃を許してしまったのか。この点こそが、“ネタニヤフの戦争”を読み解く肝となる。 　イスラエル・ハマスの戦闘は、昨年10月、ハマスの奇襲から始まった。イスラエルは完全に不意を衝かれた。 　それは、イスラエルが、ヒズボラをこそ“主敵”と見なし、レバノンへの備えを優先させていたからだ。イスラエル国家の全ての触角は、ハマスではなく、ヒズボラに向けられていたのだ。 　ヒズボラは、主権国家の軍隊を除けば、世界最大の軍事組織である。イスラエルは、国防軍も諜報組織も強力なヒズボラへの備えに持てる力を振り向けてきた。その一方、ハマスを見下し、情報面でも備えが手薄となっていたため、未曽有の奇襲攻撃を許してしまったのである。 　イスラエルはハマスをたたく間、「隣の強敵」と本格的に戦うリスクを避けてきた。そしてハマス殲滅にほぼメドがついたとして、ヒズボラに矛先を向けた。ネタニヤフにとっては、人質の奪還が進まないと不満を募らせる国民の目をかわす狙いもあったはずだ。 　レバノンへの地上侵攻によって、戦争は新しいフェーズに入ったのだが、イスラエルの最大の懸念は、ヒズボラの背後に控える大国イランの存在だ。 　イランは10月1日、イスラエルに約180発のミサイルを放ったが、標的を軍事拠点に絞り抑制が利いたものとなった。テヘランもイスラエルと本格的な戦闘に入れば、第5次中東戦争に発展するリスクがあると冷静に判断しているからだろう。 　イスラエルの側も「地上作戦は限定的」とあえて表明し、イランを過度に刺激しないように努めている。ハマス、ヒズボラ、イランの三正面作戦は避けたいと考えている。 　イスラエルは情報戦にも出ている。モサドは、イランがどこで核兵器の製造を進めているか、全てを把握していると示唆し、「いつでも核施設を破壊する準備は整っている」と英米日などを介してシグナルを送っている。イランの本格参戦を封じる一種の“脅し”と言っていい。だが、戦争は「錯誤の葬列」である。相手の手の内を読み誤り、最悪を招いてしまうことがある。