【プレミア12】完全アウェーで快勝 森下翔太が語った井端ジャパンの強さ
これで開幕から３連勝となったが、日本の強さはどこにあるのか。３試合を終えて打率.556と絶好調の４番・森下はこう話した。 「やっぱり投手力の高さですね。相手に攻略されない投手陣だと思うので。そこで野手がなんとか先制点だったり、中押し点だったりが取れれば、日本の有利な条件に持っていけるかなと思う。自分としては先制点と、ピッチャーがあまり大量失点しないところが日本の強さかなと思います」 大会前から言われていたように、日本の最大の武器は投手力だ。ハイレベルの先発陣が試合をつくり、速球派揃いの中継ぎ陣がつないで、最後は大勢（巨人）が締める。早くも勝利への形が固まりつつある。 さらに攻撃陣は、ここまで３試合のうち２試合で初回に先制。足を絡めてチャンスメイクし、タイムリーが出なくても得点を奪う。個々が試合の流れや展開を読み、自らの役割に徹していけることがチームとしての強みだ。 台湾ラウンドの残り２試合は17日にキューバ、18日のドミニカ共和国と対戦。「スキのない野球」を掲げる侍ジャパンは、大会連覇に向かっていい形を整えている。
中島大輔●文 text by Nakajima Daisuke
