試合後、選手らに胴上げされた北海道ガス・工藤賢二監督

◆社会人野球◇都市対抗道北海道地区２次予選最終日　北海道ガス２―１ＷＥＥＤしらおい（９日、札幌円山） 　北海道ガスがＷＥＥＤしらおいを２―１で下し、４年連続４度目の本戦（７月１９日開幕、東京Ｄ）出場を決めた。１点を追う７回、７番・高橋謙太外野手（２８）の右犠飛で同点に追い付くと、８回に相手失策で勝ち越し。９回のピンチを３番手・武笠達也投手（２７）が無失点に抑え、ＪＲ北海道クラブ（ＪＲ北海道時代を含む）以来となる６年ぶりの大会４連覇を達成した。 　雨中の円山で、北海道ガスナインが歓喜の輪を作った。１点リードで迎えた９回２死満塁。一打逆転の場面だったが、３番手・武笠は「抑える自信があった」。最後は直球で中飛に打ち取り、マウンドで飛び跳ねながら喜びを爆発させた。 　息詰まる投手戦を制した。試合最終盤の９回に無死満塁のピンチを迎えた。２番手・大城祐樹（２７）が８番打者を空振り三振に仕留めると、右打者が続く場面で工藤賢二監督（４９）は「この大会は武笠で勝つのかなというのがあった」とサイド右腕をマウンドへ送った。大学時代は上手投げだったが「もう後がない」と昨年に横手投げへ転向した背番号２０は感情を前面に出しながら腕を振り、打者２人を６球で料理。気迫の投球で優勝投手となった。 　１次予選初戦から５試合で計５失点。全試合１失点と投手陣の活躍が光った。昨年４月に就任した工藤監督から投球練習の少なさを指摘され、投手陣はブルペンに入る頻度や日々の球数数を増やしてきた。武笠はオフに１週間で約１０００球の投げ込みを続けて制球やスタミナを磨いてきた。ここ数年はエース・大城に負担をかけるシーズンが続いていたが、今季は２次予選初戦で好投した村上大芽（２５）やこの日先発の海老原丞（２６）らが台頭。層が厚くなり、指揮官は「大城頼みじゃないのを自覚してくれている」とうなずいた。 　２２年都市対抗で初勝利し道勢通算９９勝目を挙げたが、同大会２回戦、昨年１回戦と連敗。同１００勝を目前に足踏みが続いている。工藤監督は「まずは１戦目を必死にとりにいく。１戦目とれれば１００勝になるというのは伝えてやっていきたい」。３度目の正直で節目の勝利をつかみにいく。（島山　知房）