カブス・今永昇太（ロイター）

◆米大リーグ　レッドソックス１―７カブス（２６日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク） 【動画】同時刻の大谷翔平は大ブーイング浴びながら今季７号！！ 　カブスの今永昇太投手が、２６日（日本時間２７日）、敵地でのレッドソックス戦に先発し、７回途中まで投げて、ソロ本塁打を含む４安打１失点で、デビューから４連勝をマークした。４回、オニールに中越えの８号ソロを浴びたが、許した失点はそれだけ。７－１で迎えた７回一死一塁で球数８８球で降板。７奪三振、１四球と安定した内容で、防御率０・９８で０点台をキープ。開幕から５試合で４勝目となった。 　噂のルーキー左腕が、聖地フェンウェイパークでベールを脱いだ。初回。先頭のデュランのバットを伝家の宝刀「スプリットチェンジ」でへし折り、マウンド右側に飛んだ緩い当たりに身を翻して好捕。投直に打ち取ると３回まで打者９人と完璧な立ち上がりをみせた。 　４回１死からオニールに直球を中堅に本塁打され、１失点。なおも１死一、二塁のピンチを背負うが、後続を各２球ずつで料理した。６回２死一、二塁のピンチは、この日７つ目の三振斬りで切り抜けた。ストライク率は７２％。８８球中１４球で空振りを奪った。セーフティーバントなどの揺さぶりにも好守で動じず。４被安打も１００マイル超えの強い当たりは、本塁打を含む２本だけ。２巡目以降はカーブも散りばめ、相手打線をほんろう。強振を許さなかった。 　「ストライクゾーンでしっかり勝負ができたことが、球数を減らすことにつながったと思います」。自身初の７回のマウンドに上がり、１死一塁で降板すると、自ら拍手しながらマウンドを降り、ベンチで味方ナインと祝福のハイタッチに笑顔が弾けた。 　試合前はベンチに出て、球場形態をチェック。９４・５メートルと極端に狭い右翼、名物グリーンモンスターがそびえる左翼などを頭に入れた。マウンドに上がると、粘土質が強く、スパイクの歯が抜けにくい感覚に戸惑ったというが、すぐに微調整。持ち前の適応能力の高さは、周到な準備と、研ぎ澄まされた感覚に支えられている。 　ギアを上げたのは５回二死。遊撃手スワンソンの失策で二進を許した場面。マウンドであえて「ここは絶対に抑える」と声を出し、デュランを右飛に打ち取った。試合後、謝罪に来たスワンソンに対し、「彼の守備に助けられることもたくさんある」と今永。「そこを淡々と抑えることで、今日、一つ信頼を結べた」と登板を重ねて強まる絆をかみ締めた。 　開幕から５試合で４連勝と旋風は続く。「うまく行き過ぎているところもある。信頼を積み重ねるのは、信頼を崩すことよりも難しいこと。この信頼を一気に崩さないようにやりたいなと思います」。ルーキー左腕は、謙虚に前を見つめた。 　◆カブス・カウンセル監督「ほぼ、いつも通りという感じ。ストライクゾーンを攻め、毎回、闘争心ある登板を重ねている。いい守備のプレーもあって手早くアウトを重ねていった。７回まで投げて８０球台は、素晴らしい」