【NFL】「予想から外されるのは楽しい」と番狂わせの勝利を語るバッカニアーズQBメイフィールド
メイフィールドは月曜日、「活躍する予想の候補から外されているのはいつも楽しいことだ。俺にとってはその方がかなり快適なのは間違いないし、俺たちのチームは完全にそれを受け入れているよ」と語った。
ボウルズHC、バッカニアーズ、そしてメイフィールドは、“世界を敵に回す”というメンタリティを受け入れている。ボウルズHCの容赦ないブリッツのディフェンスとメイフィールドの素晴らしいパスの組み合わせのおかげで、チームはディビジョナルラウンドに進み、東部時間日曜日15時【日本時間22日(月)5時】にデトロイト・ライオンズと対戦する。
ブレイディの引退後、バッカニアーズがこんなに早くこの場所に来るとは誰も予想していなかったことだ。
メイフィールドは「アンダードッグ(勝ち目が薄いチーム)であろうとアウェーゲームであろうと、期待されておらず、背後に壁があるような逃げ場のない状態で、俺たちのチーム対他の全員だとわかっている状況でも、その役割につくのはいつも楽しいことだ」とコメントした。
バッカニアーズはNFC(ナショナル・フットボール・カンファレンス)南地区を勝ち上がるため、最後の6試合で5勝をあげてポストシーズンに臨んだが、最高のプレーはできていなかった。シーズン第17週のニューオーリンズ・セインツ戦ではホームで夢遊病のような敗戦を喫し、シーズン第18週はシーズン2勝のみのパンサーズ相手にメイフィールドと攻撃陣がフィールドゴールを3本決め、9対0で勝利した。
シーズン終盤に負傷したメイフィールドは、この1週間、パーソナルトレーナーとともに胸郭をストレッチして治療にあたっていた。
メイフィールドは「科学的なことはわからないよ。俺はただ彼に仕事をしてもらっただけだ。俺は逆境が好きなんだ。楽しくはないけど、やる価値はある」と笑いながら語った。
メイフィールドはディビジョナルラウンドへ向けてキャリア最高のフットボールを披露し、それぞれアンダードッグストーリーを抱える他の3人のQBに合流している。