土橋 怜於（市原中央）

＜第106回全国高等学校野球選手権千葉大会：市原中央6-2東海大市原望洋＞21日◇5回戦◇千葉県野球場 【トーナメント表】千葉大会　21日までの結果一覧 市原中央が2019年以来、5年ぶりのベスト8進出を決めた。 今年の中心は土橋 怜於捕手（3年）だ。178センチ82キロと恵まれた体格ながらスピーディな動きを見せる好捕手だ。高校通算25本塁打を記録しており、春の大会が終わってから木製バットを使用し、5本ほど本塁打を打っている。この試合でも3回裏に適時打を放った。 木製バットをしっかりと使いこなし、鋭い打球を使っている。その理由について、 「新基準バットも使っていましたが、打球を捉える感覚や握りやすさが自分に合っていた。しっかりと捉えれば飛ぶし、詰まれば、全然飛ばない。その感覚は新基準バットよりも合っていて、夏でも使用しています」 また自慢の二塁送球は平均1.8秒台を計測する。イニング間では地を這うような送球を見せた。強肩の見せ場となったのは7回表、無死一塁の場面で捕手前の打球を処理して土橋は二塁へ送球し、強肩で封殺した。遠投は120メートルほどあるというが、素早い送球ができるコツはキャッチングにある。 「しっかりとポケットで捕球する。そこからステップの練習を繰り返しました。自分は甲斐拓也選手（ソフトバンク）のステップを参考にしています。足を前に出すステップが自分には合っているかなと」 攻守ともに高い技術があり、今年の高校生では一級品の実力だろう。この選手が実力ほどスカウトの間で話題にならないのは、早くから進学の意思を証明しているということ。試合後の取材でも「進学を基本に考えています」と語った。学業成績も良いという土橋。話の内容からも理知的なのが伝わってくる。 超高校級の実力がありながら大学進学を選んだ捕手は渡部 海（智辯和歌山-青山学院大）がいるが、土橋は渡部の高校時代と比較しても遜色ない。むしろ走力では渡部より上回るものがある。市原中央は2019年にベスト4進出している。 「それを超えたいと思っています」と語った土橋。準々決勝以降のパフォーマンスにも注目が集まる。