〈資料写真〉移動図書館の周辺にテーブルや書棚の配置し、飲み物などの準備をする「本と人とをつなぐ『そらまめの会』」メンバー

　鹿児島県指宿市の指宿、山川の両図書館の指定管理者に共同企業体（ＪＶ）の「そらまめの会パートナーズ」が指定された。両図書館の指定管理を４期１８年にわたり担ってきた同市のＮＰＯ法人「本と人とをつなぐ『そらまめの会』」が単独での応募を見送り、全国で図書館運営に携わる大手の図書館流通センター（東京都、ＴＲＣ）とタッグを組んだ。 【写真】〈関連〉来年度から「そらまめの会パートナーズ」が指定管理者となる指宿図書館＝指宿市

　「私たちが図書館運営を続けていくための最後の希望が、ＪＶ設立だった」。同会の下吹越かおる理事長は沈痛な面持ちで語った。市が指定管理制度を導入した２００７年度から単独で運営を担い、先進的な取り組みが全国で高い評価を得てきた同会。しかし近年は「続けていくためのモチベーションを維持できなくなっていた」と明かす。 　理由の一つが人手不足による業務量の増加だ。両図書館で働くのは正職員６人を含む計１３人。業務は貸し出し・返却のほか、小中学校などへの配本、蔵書検索機器の管理など多岐にわたる。開館時間は８～９時間半。準備や片付けを入れると勤務は２交代制となる。近年は最低賃金が上がり「１０３万円の壁」を理由にパート職員らの働ける時間が減る中、正職員に休日出勤や残業などのしわ寄せが来ていたという。 ■□■ 　同会はこれまで、業務内容や時間の見直しを市に訴えてきた。だが開館時間の変更など条例改正が絡むものもあり、実現したのはほんの一部だ。市は人件費の上昇を考慮し、来年４月から５年間の指定管理料を年間約６００万円上乗せして３億３７３６万円とした。市教委生涯学習課は「１万１０００円のベアと年間３％昇給に加え、正職員を１人増やせるよう算出した」。

　一方、同会は物価や委託費、光熱費の高騰など厳しい事情を挙げ、「月１５０時間働いて手取りが１３、１４万円の職員もいる」と指摘。人を増やし給与を上げるには「書籍代で調整するしかないが、それだけはしたくない」と強調する。 　同会は全国に約１６０人しかいない認定司書２人を擁するなど、職員は高いスキルとプロ意識を持つ。理想を掲げ活動する同会と、苦しい財政事情を抱える市の間で「目指す図書館像」に乖離（かいり）があるのが実情だ。 ■□■ 　今回のＪＶ設立は、こうした同会の事情を知ったＴＲＣ側が「地域に根ざした図書館の継続を支援したい」と協力を持ちかけた。ＴＲＣは全国で約６００カ所の図書館運営に携わる。ＪＶでは大手としてのノウハウを生かし、経理や委託業者・関係機関との折衝など総務系の業務を一手に引き受ける。 　選書や陳列、企画などの運営や、両図書館で働く職員の配置は引き続き同会が担うため、「市民へのサービスが大きく変わることはない」としている。ＴＲＣ主催の研修制度を活用し、職員のさらなるスキルアップも図れるという。