「セルティックでは事実上終わり」

後半戦はベンチにも入れない試合が続いたオ・ヒョンギュ。（C）Getty Images

　韓国の逸材が苦境に立たされている。 　スコットランド紙『THE SCOTTISH Sun』がセルティックの韓国代表FWオ・ヒョンギュが放出候補の筆頭となっていると報じたのを受けて、母国メディアが失望している。 【PHOTO】華やかコスチュームでエールを送る韓国女子サポを特集！ 『スポーツ朝鮮』は５月30日、「“韓国の未来”に何が起きたのか...存在しない選手として扱われる。オ・ヒョンギュ、セルティックでは事実上終わり」と見出しを打った記事を掲載。次のように伝えた。 「オ・ヒョンギュは2023－2024シーズンに優勝トロフィーを２度も手にしたが、全く笑えなかった。もうセルティックを離れなければならない時期が訪れたようだ」 　記事は、「オ・ヒョンギュは2022－2023シーズンの冬の移籍市場でセルティックに移籍した。現在トッテナムを指揮しているアンジェ・ポステコグルー監督が連れてきた。主力で迎え入れられた選手ではなかった。セルティックには古橋亨梧というリーグ最高のエースがおり、バックアップストライカーの役割を引き受けた」と綴り、こう続けている。 「少ない出場機会でもオ・ヒョンギュは良いパフォーマンスを見せた。セルティックに合流した後、21試合で７ゴールを決め、２番手ストライカーとしてポテンシャルを確実に認められた。しかしポステコグルー監督が去り、ブレンダン・ロジャーズ監督が来て立場が揺れ始めた。ロジャーズ監督も古橋を主力として起用し、オ・ヒョンギュにバックアップを任せた。シーズン初め、オ・ヒョンギュが怪我の影響によって多少不安定な姿を見せると、監督は信頼しないようになった」 　同メディアは、「最終的にロジャーズ監督はクラブにアタッカーの補強を要請し、アダム・アイダが新たに合流した。指揮官はアイダをオ・ヒョンギュよりも重用し、アイダは監督が与えた機会を逃さなかった。アイダが加入した後、オ・ヒョンギュはメンバーからも除外されることが多くなった」と報道。その影響で、韓国代表からも選外になったとし、こう締め括っている。 「メディアは、ロジャーズ監督は９番ストライカーのポジションにアイダ、古橋そして前田大然だけを考慮していると付け加えた。監督の構想に含まれていない状況なら、オ・ヒョンギュがセルティックに残る理由はない」 　 　23歳のストライカーは新天地を求めるのか。去就に注目が集まる。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部