京都サンガから東京ヴェルディへ期限付き移籍中の山田楓喜は、2024年12月28日、ポルトガル1部CDナシオナルへの移籍が報じられた。撮影／原悦生（Sony α-1使用）

　現在、オフシーズンのJリーグ。だが、試合のない時間は、新シーズンへの期待が高まる時期でもある。次々と選手や監督の去就が発表される中、サッカージャーナリスト大住良之は、来季のJ1リーグの「台風の目」として、2024年シーズンを6位で終えた、昇格組の東京ヴェルディを挙げる。京都サンガから期限付き移籍中の2人、山田楓喜の海外挑戦（ポルトガル1部CDナシオナル）と木村勇大の完全移籍などチームの新編成や、知られざる城福浩監督の過去まで、この機会に振り返りたい。 ■【画像】「なんでこんな可愛いんだろ」「綺麗すぎ」日本代表・堂安律の美人妻、ポニテ姿の「ほろ酔い」夫婦プラべ投稿＆大物歌手との「爆上げ」遭遇も

■3分の1が「期限付き移籍」の懸念

「春秋制」で行われる最後のJリーグとなる2025シーズン。開幕に向けてのチーム編成は、年末年始も活発に進行中だが、早くも新シーズンへの明るい見通しをつけたクラブがある。東京ヴェルディである。 　12月25日には、DF林尚輝とFW染野唯月の鹿島アントラーズからの完全移籍が決まった。林は、東京ヴェルディがJ2にいた2023年から2年間の期限付き移籍をしていた。染野は、2022年に半年、23年にも夏から半年の期限付き移籍でプレーし、2023年の昇格プレーオフ決勝では、終了間際のPKでヴェルディの16シーズンぶりのJ1昇格に貢献、2024年も鹿島からの期限付き移籍でプレーしていた。 　さらに12月26日には、ガンバ大阪から1年間の期限付き移籍でプレーしていたFW山見大登の完全移籍も発表された。山見は素晴らしいスピードをもったドリブラーで、2024年はチーム2位の7得点を挙げて活躍した。 　東京ヴェルディは、2024年に主力の3分の1ほどが「期限付き移籍」という状況で試合をこなしてきた。そして6位という好成績を残したものの、来季はどうなるか、懸念されていた。ヴェルディでの活躍により、当然、本来の契約があるクラブで主力として期待されるのではないかと思われたからだ。 　しかし、林、染野、山見ら期限付き移籍だった選手たちの完全移籍とともに、DF谷口栄斗など他クラブから獲得のオファーを受けた選手たちも大半が残ることになり、『スポーツ報知』が伝えるところによれば、Jリーグの最終節（対京都サンガF.C.）に登録された18人の選手中、15人が2025シーズンもヴェルディでプレーすることが決まったという。これこそが、2025年のJリーグでヴェルディが台風の目となり、優勝戦線をかき乱すのではないかと思う理由だ。