ＩＷＧＰ女子選手権で３度目の防衛に成功した岩谷麻優＝24年1・4TDCホール大会

　スターダムの新人４選手が今年に入り、続々とユニット所属への動きを見せる中、ＩＷＧＰ女子王者の岩谷麻優（３０）がこのほど、自身が率いるＳＴＡＲＳに加わった弓月（１９）について語った。 【写真】新人王に輝いた弓月 　団体はエグゼクティブプロデューサーを務めたロッシー小川氏を２・４大阪大会後に「多数のスターダム所属選手・スタッフに対する引抜き行為」を理由に契約を解除。大きな波紋に隠れがちだが、リング上の時計は進んでいる。弓月は１・１４大阪大会のリング上で岩谷への憧れを口にし、ＳＴＡＲＳ入りを直訴し、加入を認められた。 　それから約１カ月。岩谷は「憧れていると言われ、素直にうれしかった。メンバーが充実しているＳＴＡＲＳに来たい、というのはすごいな、とも思いました。人数が多いと埋もれてしまうかもしれないので」と振り返り「一緒に戦って改めて思うのは、動きがいい、プロレスのセンスがあるな、ということ。デビュー５年目の選手みたい」と評価した。 　弓月がデビューする前、小川氏から「すごく動きのいい子がいる。度胸が据わっている」と聞かされた。弓月の希望、小川氏の意向で岩谷がデビュー戦の相手に決まった。「これまでデビュー戦の相手を務めたことがなくて、楽しみにしていたんですけど、小指をケガしてしまって…」。岩谷は昨年１１月１０日、新日本のダラス大会で行われたIWGP女子王座戦で右手小指を脱臼し、休養を余儀なくされた。弓月は同月１７日の大阪・大正大会で渡辺桃を相手にデビュー。その映像を見た岩谷は、小川氏の言葉通りだと感じた。 　ただし、一緒に戦う中で心配な面も出てきた。「いい意味でも悪い意味でもプロレスがうまいから、印象に残らないなと思いました。最初からセンスの塊だから、負け続けても頑張れ、と応援される感じではない。ガムシャラさも感じられない」と指摘した。 　岩谷は２０１１年１・１３新木場大会、１７歳でデビューした。弓月と同じ１９歳の頃を「ウルトラマンみたいに３分でスタミナが切れると言われていたし、最弱決定戦に出たり、自分は本当にダメでした」と振り返り「今はみんなスゴイ。私は昔だったから生き残れた」と現在のレベルの高さを語った。そして１３年１２月、２０歳でアーティスト王座を獲得したことをきっかけに、〝スターダムのアイコン〟への道が開けてきた。「プロレスは痛い、しんどい、逃げたいという気持ちだったのが、チームの人たちに助けられた。一人で戦っていたものから、仲間がいると思えたことが大きかった。プロレスが好きになりました」と飛躍の転機を語り、弓月に対しては「ＳＴＡＲＳに入って良かったと思ってもらえたらいいな」と思いやった。 　センスの塊がマイナスにも働く点を「それがプロレスの難しさ」と語った岩谷。今後については「ＳＴＡＲＳは最近、安定しているけれどベルトが獲れていない。NEW BLOODタッグは２人（飯田沙耶＆羽南）いますけど、ゴッデスとかアーティストとかチームとしてのタイトルを取りたい」と意欲を口にした。小川氏の契約解除騒動以降、リング外での話題が多くなった。ファンに対して「人生はなんとかなるし、なるようにしかならない。どんな道を選ぼうが、その選手を応援してほしい」と呼びかけた。 （よろず～ニュース・山本 鋼平）