日本代表 選手層の質と厚さを示したW杯最終予選オーストラリア戦【サッカー W杯最終予選】
指揮官、失点後の対応を評価
チャンスも作りながら得点に至らなかった前半について、選手たちは異口同音に質とアイデアに言及した。 堂安は「押し込んでからのアイデアが圧倒的に足りなかった」と話し、伊東は「(相手の守備が)固いというより、最後のところのクオリティ」と指摘した。 それでも伊東は「なんとか追いつけてよかった。(勝ち点)ゼロで終わるよりは1で終わった方がいい。勝たなきゃいけない試合だったが最低限のことは得た」と、最終予選で勝ち点を得る重要性に触れて、結果を前向きに捉えていた。 森保監督はオウンゴールでの失点後のチームの対応に言及。 「崩れてもおかしくないような展開で、選手たちがしっかりやるべきことを続けてくれた。追いつくために冷静に落ち着いてギアを上げて追いついた。逆転するチャンスもしっかりつくれた。今日は1点しか取れなかったが、これを続けることで複数得点につながっていく」と話した。 交代選手の活躍について指揮官は、「(中村)敬斗だけでなく、交代出場した選手がチームを助ける、ギアを上げることをしてくれた。先発とサブがつなぎながらバトンを渡して、勝つ可能性を上げていくことを選手たちが今日の試合で見せてくれた」と評価した。 この試合の結果、日本は勝ち点1を加えて勝ち点10でC組首位をキープ。 1勝1分け1敗の勝ち点5で並びながら得失点差で2位から4位に位置するオーストラリア、サウジアラビア、バーレーン。5位は、中国に敗れて初黒星で3分け1敗となったインドネシアで、6位は中国で1勝3敗だ。 日本の次戦は11月でアウェイでの2連戦となる。15日にジャカルタでインドネシア、19日にアモイで中国と対戦する。 アジア最終予選では全18チームが6チームずつ3グループに分かれて戦い、各組上位2位までが無条件で2026年北中米大会の出場権を手にできる。3位と4位チームはプレーオフ経由で出場権獲得を目指すことになる。 (取材・文:木ノ原句望)
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