デトロイト・ライオンズのジャレッド・ゴフ

現地28日（日）にNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）チャンピオンシップゲームに臨んでいるデトロイト・ライオンズは、ある主力選手が今後もチームの一員であることを願っている。日曜日、『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートが“NFL GameDay Morning（NFLゲームデー・モーニング）”で情報筋の話をもとに、ライオンズが今オフシーズンにクオーターバック（QB）ジャレッド・ゴフと契約延長交渉を行う見込みだと報じた。

ラポポートによると、ゴフはその契約によってリーグ屈指の報酬を得るクオーターバックになることが見込まれているという。

ライオンズを12勝5敗、NFC北地区優勝（チームとしては1993年以来の地区優勝）に導き、キャリア最高のシーズンを送っているゴフは、キャリアで2度目のスーパーボウル出場のチャンスをつかもうとしているところだ。『NFL Research（NFLリサーチ）』によると、29歳のゴフは殿堂入りしたペイトン・マニングに並び、ドラフト全体1位指名を受けたうえで、複数のフランチャイズで2回以上、ポストシーズンゲームでの勝利を挙げたクオーターバックになったという。

今シーズン、ゴフはタッチダウン30回、インターセプト12回を記録。パス成功率はキャリア最高の67.3％だった。ゴフをワイドレシーバー（WR）アモン-ラ・セント・ブラウンやタイトエンド（TE）サム・ラポルタ、ランニングバック（RB）ジャーマイア・ギブスなど、才能豊かな若手選手たちで囲ったことは、ゴフだけではなく、攻撃コーディネーター（OC）ベン・ジョンソン率いるオフェンスに関わる者すべてに恩恵をもたらしている。

ライオンズがプレーオフ進出を願うチームからスーパーボウル出場候補に姿を変えたのは、2022年シーズンだ。昨季、ヘッドコーチ（HC）ダン・キャンベル率いるライオンズは最後の10試合で8勝2敗となったものの、惜しくもポストシーズン進出を逃している。2023年シーズンにどのようなスタートを切ったかを見れば分かるように、その好調ぶりはまぐれではなかった。ライオンズは今シーズンを8勝2敗でスタートし、1月下旬もフットボールをプレーできるチームであることをリーグに証明している。