(田上 記者) 「カウントダウンが終わりました。白い煙を勢いよく吹き上げながらロケットが浮き上がりました。4度の延期を乗り越え、H3ロケット4号機、今リフトオフです」 部品の交換や天候不良など4度に渡り、打ち上げが延期となっていたH3ロケット4号機。 4日午後の打ち上げで搭載していたXバンド防衛通信衛星「きらめき3号」を予定の軌道に投入し、打ち上げは成功しました。 H3ロケットは初号機こそ失敗がありましたが、これで3機連続打ち上げ成功です。 4号機に搭載した防衛省の「きらめき3号」は、自衛隊の指揮伝達や作戦情報の共有など、部隊の運用に関わる重要な通信に活用されます。 H3は今年度中に最終機が打ち上げられるH2Aの後継機で、日本の大型主力ロケットとして期待されています。 JAXAはこのあと会見を開き、打ち上げ結果などを説明する予定です。