ソト（右）は大谷を超えるか

　大争奪戦が繰り広げられているFAのフアン・ソト外野手（26）がドジャース・大谷翔平（30）の契約金を越えるかもしれない。 【動画】大谷、山本、今永のほっこり映像 　ソトをめぐってはメッツ、ヤンキースをはじめ、ドジャース、レッドソックス、ブルージェイズなどが交渉に乗り出しており、相場がウナギ上りに跳ね上がっていると見られる。当初13年～14年で5億ドル～6億ドル（約777億円～約932億円）の攻防とされていたが、元MLB選手のカルロス・バエルガ氏の情報として「メッツが最初の交渉で6億6000万ドル（約1026億円）を提示した」と米メディアで報じられて波紋を広げた。 　大谷は昨オフにドジャースと10年7億ドル（約1014億円＝当時）とプロスポーツ選手最高額の大型契約を結んだ。ソトもそれに迫る金額と見られていたが、現時点で当時のレートながら、比較すれば大谷を越えた数字となる。ソトの〝大谷越え〟には賛否うずまくが、否定的な意見が多数。 　フィリーズ元GMのルベン・アマロ氏は「5億ドルを越えることは間違いなく、6が付くのも非現実的ではない。7という数字を大谷が作ったのは知っているが、クレイジーだよ」と「ザ・フィリーズショー」で語り、ブライス・ハーパーが結んだ13年3億3000万ドル（約513億円）の倍をいく金額に驚きを隠せなかった。 　こうした傾向に米メディア「ニューヨークポスト」のジョン・ヘイマン氏は「ソトは大谷より4歳若い。彼はどこでもプレーする気持ちがあるが、大谷は南カリフォルニアに行きたかっただけだろう。ソトはスコット・ボラスを代理人で雇っている。それが実際の価値として記録的契約を見ている証拠だ」と見解を述べ「スポーツキーダ」は「近日中に記録破りの契約を結ぶと予想される」と報じている。 　いずれにしろメッツの提示が事実で〝スタートライン〟なら今後はさらに跳ね上がる可能性があり、大谷の〝契約レコード〟は1年で塗り替えられるかもしれない。