苗木城の天守跡から見た中津川エリアの絶景

　岐阜県中津川（なかつがわ）市は、城跡や宿場町の古い町並みが残る、見どころが多いエリアだ。また、中津川市に隣接する長野県の「妻籠宿（つまごじゅく）」も江戸時代の風情を残す宿場町として人気が高い。 ■【画像】絶景と街道歩き＆グルメを日帰りで満喫! 山城・名城ランキング上位「苗木城」と2つの宿場の情緒（写真をすべて見る） 　今回は、中津川エリアと妻籠宿を1日でめぐった体験を見どころとともにレポートする。

■名古屋から中津川エリアへのアクセスと日帰りルート

　名古屋から車の場合、東名高速道路を利用し、小牧JCTから中央自動車道で中津川ICを降りる。名古屋から1時間ほどで中津川エリアに到着する。電車の場合は、名古屋駅からJR中央本線で1時間半ほどで中津川駅に着く。 　なお、名古屋から中津川までの道路は混み合うことが多いため、車で行く場合は時間に余裕を持って行くことをおすすめする。 【名古屋からの日帰りルート】所要時間 名古屋→（車で約1時間）→苗木城跡【滞在1時間】→（車で約30分）→馬籠宿【滞在1～2時間】→（車で約20分）→妻籠宿【滞在2～3時間】→（車で約1.5時間）→名古屋 合計所要時間:7時間20分～9時間20分

■中津川エリアの絶景を望む「苗木城跡」

　「苗木城（なえぎじょう）跡」は、標高432mの山頂にある国指定史跡である。戦国時代に築かれた苗木城は岩山の上にあり、自然の地形を有効利用して天然の巨岩を石垣に取り込んだ、全国でも珍しい山城だ。 　天守跡の展望台からの景色は360度の大パノラマが広がり、恵那山（えなさん）や市内を東西に流れる木曽川（きそがわ）が望める、岐阜県でも有数の絶景スポットである。 2018年に出版された『日本の城ベストランキング』（晋遊舎）の「山城部門」で1位に選ばれるなど、山城ランキング上位常連となっている。 　寒暖差のある秋から冬の早朝は、運がよければ雲海が見られる。筆者は日中に訪れたため見られなかったが、澄み切った青空の下、中津川エリアの絶景を楽しめた。 苗木城跡 住所　〒508-0101 岐阜県中津川市苗木

■坂の宿場町と見晴台の景色が楽しめる「馬籠宿」

　「馬籠宿（まごめじゅく）」は、山の尾根に沿った急斜面に位置する「中山道（なかせんどう）」の43番目の宿場町だ。中山道は、江戸時代に整備された江戸（東京都）から京都まで続く約530kmの街道で、69か所の宿場が置かれていた。 　明治・大正・昭和時代にかけて活躍した文豪・島崎藤村（しまざきとうそん）の出生地でもある。宿場内の「藤村記念館」では、馬籠宿を舞台とした歴史小説『夜明け前』などの作品原稿が展示されている。 　馬籠宿の駐車場横には大きな土産店がある。街道の両側にも多くの土産店や茶屋などが並び、賑わいを見せている。馬籠宿入口からはずっと登り坂のため、少々息が上がった。宿場町を抜けた先の「馬籠見晴台」からは、恵那山をはじめ大自然の絶景が広がり、時折涼しい風が通り抜ける。 　馬籠の次の宿場町、妻籠宿までは約9kmで、徒歩で2.5～3時間ほどだ。ハイキングコースとして人気が高い。 　なお現在、馬籠宿から妻籠宿までのハイキングコースの一部が通行止めや通行注意となっていて、看板やロープ・迂回路があるので注意が必要だ。 馬籠宿 住所　〒508-0502 岐阜県中津川市馬籠