腰の負傷で戦線離脱中の三笘。来季の完全復活に期待だ。(C)Getty Images

　ブライトンは現地時間4月6日に行なわれたプレミアリーグ第32節でアーセナルに本拠地アメックスで0-3の完敗を喫し、10位に順位を落としている。 【動画】ブライトン三笘薫、2023年のプレー総まとめ！ 　4月はプレミアリーグで1分け1敗と勝利なしで、3月も1勝2敗といずれも負け越し。そして得点を見ると、今月は2試合でノーゴール、先月は3試合で2ゴールと、シーズン序盤に攻撃的サッカーを展開してしばしば大勝を収めてきたチームの面影はほとんど見られない。 　この要因として真っ先に挙げられるのは、選手の負傷である。昨季、ロベルト・デ・ゼルビ監督の下で快進撃を披露し、クラブ史上初となる欧州カップ戦（ヨーロッパリーグ）の出場権を獲得したブライトンだったが、歴史的なシーズンである今季はハードスケジュールの影響か怪我人が続出している。 　それはシーズンを通しての深刻な事象であり、イタリア人指揮官にはベストメンバーを組む機会が長い間失われている。彼はアーセナル戦後、「多くの怪我人を抱えており、アーセナルに対抗することができなかった。我々は今、厳しい時期を過ごしている。昨季はより良い成績を収めたが、それは週1試合のペースだったからだ」と語り、悲壮感を漂わせた。 　一方で「来季はまた、同じレベルに到達できると思う。我々は前向きになる必要がある」と楽観的な見方も示した同監督だが、以前に彼は来季について「トニー（・ブルーム・オーナー）とはまだ話しておらず、まだ分からない」しながらも、「デニス・ウンダフは（シュツットガルトへのレンタルから）戻ってくるだろうし、三笘薫の怪我も良くなることを願っている」と語っている。 　2月18日の第25節シェフィールド・ユナイテッド戦を最後に、日本人アタッカーは腰の負傷によって戦列を離れ、今季中に復帰することはないことが明らかになっているが、同じく今季絶望のソリー・マーチ同様、その不在は、明らかにチームの攻撃力をさらに低下させており、三笘離脱後のブライトンの成績は9試合で公式戦2勝2分け5敗・4得点というものである（守備面の失点14も深刻だが……）。