上位争いのカギは「ショット次第」

◆国内女子プロゴルフ NOBUTA GROUPマスターズGCレディース　10月17～20日　マスターズゴルフ倶楽部（兵庫県） 6506ヤード・パー72 【動画】連日のスーパーショット！ 小祝さくらが初日＆2日目に魅せた“美しすぎる”チップインバーディー　これが実際の映像です

　国内女子ツアー「マスターズGCレディース」は予選ラウンドが終了。初日からノーボギーと抜群の安定感を見せた小祝さくらが、岩井明愛、宮田成華と並んで通算11アンダーの首位タイに浮上した。

予選ラウンドを首位タイで終えた小祝さくら　写真：Getty Images

「きのうよりドライバーは良くなったけど、アイアンはまだイマイチ」と、ショットに不安を抱えながらも「安定していた」というパッティングが連日の好スコアに結びついた。 　また、この日はピンチらしいピンチはあまりなかったと振り返ったが、唯一挙げたのが2メートルのパーパットを残した16番。 　左奥のカラーから2パットでしのいだが、最大のピンチが“2メートルのパーパット”という点からも、充実したラウンドとなったことがうかがえる。 　直近3試合は優勝争いに絡めず、6月の「アース・モンダミンカップ」以来、優勝からも遠ざかっているが、その点についてはあまり意識していないと言う。 　決勝ラウンドもメルセデス・ランキングで上位につける猛者たちとの激戦が予想されるが、「そんなに考えていないですね。山下美夢有ちゃんもすごい調子いいと思いますし、（岩井）明愛ちゃんも勢いがあるので、自分も頑張らないとって思いながらプレーしたい」と、あくまで自然体で挑む。 　初日から課題に挙げていたドライバーの精度も徐々に復調傾向。週末の戦いについては「ショット次第かな」と含みを持たせたが、今季3勝目に向けて首位の座は譲らないつもりだ。

小祝 さくら（こいわい・さくら）

1998年4月15日生まれ、北海道出身。98年度生まれの“黄金世代”の1人として2017年にプロ入り。19年「サマンサタバサガールズコレクション・レディース」で初優勝。24年「ヤマハレディースオープン葛城」で節目のツアー10勝目。同年「アース・モンダミンカップ」でも勝利を挙げている。ニトリ所属。