「一番恥ずかしい本塁打でした」

清原のヘルメットにボールが直撃した瞬間。飛び散る塗料片が衝撃の大きさを物語る

　今年も5月28日からセ・パ交流戦が幕を開ける。過去18回（2000年はコロナ禍で中止）にわたる交流戦の中から記憶に残るシーンを集め、3回にわたって紹介する。第1回は、交流戦出場はわずか2シーズンながら、交流戦史上初の逆転満塁本塁打や死球騒動など、ファンに強烈なインパクトを与えた巨人・オリックス時代の清原和博の名場面、珍場面を紹介する。【久保田龍雄/ライター】 【写真を見る】清原和博が、息子・勝児くんの試合観戦で見せたほほ笑ましい“親バカ”っぷり

　交流戦初年度の2005年、開幕から巨人の4番を打っていた清原は、5月2日に急性胃腸炎を発症し、2試合を欠場。スタメンに復帰したのは、同年から導入された交流戦の初戦、5月6日の楽天戦だった。 　5番DHとして出場した清原は交流戦初安打（3打数1安打）を記録すると、翌7日の楽天戦では、3回に一場靖弘の真ん中低めカーブを左翼席に運ぶ交流戦第1号アーチを放った。 　だが、「ちょっと（タイミングを）抜かれたので、まさかホームランになるとは思わなかった」と一塁に全力で走り、一塁ベースを回った直後、足を滑らせてズデーンと背中から一回転する大転倒。慌てて起き上がった清原は「打球はどこや？」と目を白黒させたが、周囲から本塁打と教えられると、「入ったの？　本当？」と苦笑いしながら、ダイヤモンドを1周した。 　このシーズン10号で、史上5人目の20年連続二桁本塁打を達成した清原だったが、「これまで（502本）の中で一番恥ずかしい本塁打でした。思い出になる？　そうやな」と照れまくりだった。

堀内監督とローズが制止

　それから4日後、5月11日のオリックス戦で新たな事件が起きる。 　9回に起死回生の右越え同点ソロを放った清原は、1点を追う延長11回裏1死無走者で打席に立ったが、山口和男の147キロ直球がヘルメットを直撃する。むっくりと起き上がった清原は、ヘルメットを叩きつけると、鬼の形相で「おい、謝れ！　こっちに来いや！」と叫びながら、マウンドに向かおうとした。ベンチからローズとともに堀内恒夫監督が飛び出し、「動くな。頭に当たったんだ！」と制止したので、騒ぎは収まったが、西武時代から愛用していた特大サイズのヘルメットは、変形して塗装がはがれ、ライオンズブルーがむき出しになるほどの衝撃だった。 　そして、この死球が劣勢挽回につながる。山口が危険球退場になり、清原に代走・黒田哲史が送られて試合再開後、巨人は阿部慎之助の右前安打でチャンスを広げ、2死後、堀田一郎の左前タイムリーで4対4の引き分けに持ち込んだ。 　堀内監督も「本当は負け試合。清原への死球があって流れが変わった。最後は勝ちたかったけど……」と敗戦の危機を救った主砲の“名誉の負傷”に感慨深げだった。