チーム最多の20得点を挙げた石川だが、チームは惜しくも敗れた。(C)Allianz Milano

　現地時間２月11日、バレーボールのイタリアリーグ／スーペルレーガで2023-24シーズン後半７節が行なわれた。男子日本代表の石川祐希が所属するアリアンツ・ミラノは、パッラヴォーロ・パドヴァとアウェーで対戦し、セットカウント２-３（23‐25、25-22、22-25、25-21、16-18）で白星を逃した。 【PHOTO】しなやかに舞う！ 日本男子バレーが誇る”エース”石川祐希の厳選メモリアルフォトを一挙公開！ 　17試合（全22試合）を終えて９勝８敗で５位のミラノは、プレーオフへ４位以内での出場へ向け、大切なレギュラーシーズン終盤に、ミドルブロッカー（MB）の主将マッテオ・ピアノ（イタリア）が左膝半月板損傷のため手術を受け、復帰は３月初旬の見込み。また、石川と対角を組むアウトサイドヒッター（OH）のマテイ・カジースキ（ブルガリア）も、ふくらはぎ負傷で前節から離脱しており、万全とは言い難いチーム状況だ。 　東京グレートベアーズのリベロ谷口渉が今季にレンタル移籍中のパドヴァは、５勝12敗と黒星が大きく先行。12チーム中10位と低迷し、後半戦の白星は５節のモデナ戦１つのみで厳しいシーズンを送っている。そんな中、イタリア出身のOH２選手が急成長中。ミラノで司令塔を務めるパオロ・ポッロの実弟、19歳のルーカは直近２試合でチーム最多得点をマークするなど頭角を現しており、トップリーグ２シーズン目のダビデ・ガルディーニ（イタリア）が昨季の３倍にあたる得点を挙げる躍進を見せている。 　石川は前節に続きキャプテン代理を任され先発出場。ともに、セッターのポッロ、OHオスニエル・メルガレホ（キューバ）、MBにアグスティン・ロセル（アルゼンチン）とマルコ・ヴィテッリ（イタリア）、オポジット（OP）はペータル・ディルリッチ（クロアチア）を起用して2019-20シーズンに所属した古巣との対戦に臨んだ。 　 　パドヴァのエースでスタートした第１セットは、続いてサービスラインに立った石川がお返しとばかりにエース２本に加え、相手の守備に圧をかけてブロック２本を引き出し４点のリードを奪う。しかし、中盤の入りからレセプションの安定を欠いたミラノは、３連続ブレークを許した後、メルガレホと石川がブロックに捕まり形勢が一転する。僅差で追う終盤には、MBファビアン・プラク(オランダ)のサーブでレセプションが再び妨げとなり連続失点。相手のセットポイントを２度回避するに留まり、試合を先行された。 　序盤を優位に進めた第２セット、またしてもプラクのサーブで４点のビハインドを負う。だが、終盤にかけて石川がサーブで流れを引き寄せる。自身３本目のエースを含む威力抜群の打球で攻め込み一気に逆転。さらにロングラリーを技ありのブロックアウトでものにしてリードを４点に広げると、相手の反則でセットを奪い返した。