Jr.ウインターカップ敗退も存在感を示した琉球U15の宮里俊佑「得点の取れるポイントガードでないと、Bリーグでもやっていけない」
22得点を記録も「流れを持ってくることができなかったのは、エースである自分の責任」
U15チームの日本一を決めるJr.ウインターカップ2024が1月4日からスタート。高校のみのウインターカップと違い、Jr.ウインターカップでは中学、Bリーグのユース、クラブチームなど様々な背景を持ったチームが集う。特に男子では全国中学校バスケットボール大会で上位進出の中学と、ユースやクラブチームの強豪が激突するのが見どころだ。 大会2日目の本日、今年度の全中で4強入りした京都精華中と琉球ゴールデンキングスU15が対戦し、要所での決定力で上回った京都精華が66-50で勝利した。 最終的には15点の大差となったが、終盤までもつれる激闘だった。京都精華が第3クォーター終盤に45-32と突き放す中、琉球U15はトランジションからのアタックで詰め寄り、残り3分半の時点で4点差にまで肉薄する。だが、京都精華はこの踏ん張りどころで3ポイントシュートを連続で決めてすぐに突き放すと、そのまま守備の強度を保って逃げ切った。3ポイントシュート14本中7本成功の京都精華に対し、琉球U15は15本中3本成功だったように、外角シュートの精度が勝敗に大きく影響した。 敗れはしたものの、琉球U15の2年生ガードである宮里俊佑は、181cmのサイズと非凡なボールハンドリング能力による鋭いアタックで22得点と奮闘した。後半の追い上げは、宮里の打開力によって生み出されたモノだったが、本人にそういった達成感は全くない。特に前半はシュートミスが続いたことで、エースの役割を果たせなかったと、涙を流しながら自身のプレーを次のように振り返る。 「京都精華さんのディフェンスは上手かったですし、当たりも強くて、なかなかドライブに行けなかったです。それは自分の実力不足ですし、流れをチームに持ってくることができなかったのは、エースである自分の責任だと感じています。ハーフタイムでしっかり気持ちを切り替えて後半は得点を取れました。ただ、前半のミスが後半に響いてしまいました。本当に申し訳ないと思っています」
