ソフトバンク山川穂高2発、近藤健介も勝ち越し弾…山川「近ちゃんが後ろにいてやっぱり助かる」
プロ野球のクライマックスシリーズ(CS)は17日、セ、パ両リーグのファイナルステージ(6試合制)の第2戦が行われた。パは、ソフトバンクが日本ハムに7―2で連勝し、アドバンテージを含めて通算3勝と王手をかけた。第3戦の先発はソフトバンクがスチュワート、日本ハムが山崎と発表された。 【写真】1回2死1塁、近藤が勝ち越し2ランを放つ
ソフトバンク7―2日本ハム(17日)――ソフトバンクが11安打7得点で快勝した。先制された直後の一回に山川の適時打と近藤の2ランで逆転。五回と七回には山川が2打席連続のソロを放った。日本ハムは先発の加藤貴が二回途中4失点と役割を果たせず、打線も10安打を放ちながらつながりを欠いた。
ソフトバンクは防御率1点台でリーグトップを誇ったモイネロを先発マウンドに送り込んだが、一回にあっさりと先制を許した。ただ、すぐに覆せる力が打線にある。
反撃はその裏。日本ハム・加藤貴に対し、二死二塁で山川が低めの変化球を捉えて三遊間を破り、同点とした。さらに近藤だ。「いい集中力で自分の打撃ができた」と初球の直球を右翼席へ放り込んで勝ち越した。
近藤が右足首の負傷から1か月ぶりに復帰したとはいえ、万全ではない中で迎えたCS。それでも、首脳陣はリーグ戦で機能した3番栗原、4番山川、5番近藤の並びを変えなかった。第1戦の後、山川は「近ちゃんが、久しぶりに後ろにいてくれたのは(試合の)流れの中でやっぱり助かる」と話した。慣れた形に戻り、2戦目ですでに3人が本塁打をマーク。山川はこの日の2打席連続ソロで計3本と勢いが止まらない。
いつも通りの野球ができている証しは、豪快なアーチだけではない。1点差に迫られた二回には、二塁打の正木を甲斐がきっちり送り、周東の犠飛で突き放した。「一人一人が自分のやるべきこと、その状況でやらなきゃいけないことを理解している。それができる選手の能力もあるし、準備できている」と選手会長の周東はチームの強みを語る。