３回戦進出を決め、歓喜する京都工学院フィフティーン（撮影・中田匡峻）

　「全国高校ラグビー・２回戦、京都工学院１５－７中部大春日丘」（３０日、花園ラグビー場） 　１６試合が行われ、京都工学院がＢシード校の中部大春日丘（愛知）を破り、来年１月１日に行われる３回戦へ進んだ、報徳学園（兵庫）もＢシード校の目黒学院（東京第１）を破った。前回優勝の桐蔭学園（神奈川）、選抜大会を制した大阪桐蔭（大阪第１）石見智翠館（島根）のＡシード勢、Ｂシードの常翔学園（大阪第３）などが３回戦に進んだ。Ｂシードで２大会ぶりの優勝を狙う東福岡も１６強入り。能登半島地震の影響を受けた日本航空石川は、国学院久我山（東京第２）に敗れた。 　肉体の衝突音が鳴るごとに、１万人の観客からどよめきが起こった。京都工学院フィフティーンが魅せた魂の死闘。勝利の瞬間、聖地は興奮のるつぼと化した。 　前半は両軍無得点。ともに強烈なタックルを仕掛け合い、一進一退の展開で無得点に終わった。主導権を握ったのは４点を追う後半１３分。モールで押し込んでフッカー川口士央（３年）が右中間に逆転トライを決めると、１点リードの後半２２分にもモールから再び川口のトライで勝利をたぐり寄せた。「押し始めた時に、いけると確信しました」と川口。塊となって地面をかき、執念の逆転劇を果たした。 　１点リードの後半２０分には相手にモールでゴールラインを割られながらも、「下に潜って止めようと思った」とプロップ加藤瑠絃（２年）がジャッカルに成功。値千金のトライセーブを遂げ、背番号１が雄たけびを上げた。 　伏見工時代の山口良治総監督（８１）から受け継がれる言葉「信は力なり」。それを体現する「シンチカ（信力）・タックル」の復活が勝利に結実した。２０００年優勝時主将の大島淳史監督（４２）は、選手に当時のタックルの映像を見せて指導。日々の練習の最後には１０分間ひたすらタックルを行い、吐く選手が続出するハードメニュー「タックルファイト」を敢行した。この日はオフェンス、ディフェンスともに果敢に体をぶつけてＢシード校を撃破。臆することなく相手の懐に飛び込み続けた。 　９大会ぶりの３回戦進出で元日試合の切符を獲得した。「シード校をもう一つ倒したい」と指揮官。赤黒軍団の躍進は、まだまだ止まらない。