昭和の女子高生にふんしたドラマ「不適切にもほどがある！」でブレイク。現在は地上波ドラマ初主演作「RoOT / ルート」が話題の河合優実。映画も『あんのこと』『ナミビアの砂漠』、声優を務めた『ルックバック』と今後、主演作が相次ぐ。デビューは2019年ながら、2022年だけで8本もの映画に出演し、数々の賞を受賞するなど、キャリアがまた規格外。多くの映画人が認める逸材であり、どんなジャンルでも自然と落ち着く独特なトーンには引き込まれずにはいられない。実年齢23歳には不似合いな貫禄と迫力。なかでも思わず、唸らされる代表作7本を紹介したい。（文 ・高山亜紀） 【画像】80's女子高生・純子役がかわいすぎる河合優実

『あんのこと』（6月7日公開）

　入江悠監督がコロナ禍の2020年6月、とある少女の壮絶な人生をつづった新聞記事に触発され、脚本を手がけた人間ドラマ。生活費のために幼い頃から母親に売春を強いられ、小学校もろくに通わず、薬物依存でもあった少女が親身になってくれる刑事とジャーナリストと出会い、更生の道を歩もうとする。河合は母親からの強烈な虐待に抵抗する気力すらない杏を熱演。どんな人生を歩んだらこんな顔つきになるのかと釘付けになるくらい、登場場面から、一気に引き込まれる。社会から取りこぼされた杏が一進一退しながら、次第に人間らしい表情を取り戻していく過程を見守るような気持ちで追いかけずにはいられない。

『少女は卒業しない』（2023）

　朝井リョウの連作短編小説を映画化した河合の初主演作。2日後の卒業式で校舎の取り壊しが決まっている高校を舞台に少女4人のドラマが繰り広げられる青春群像劇。卒業までのカウントダウン。上京して地元の恋人と別れ別れになる者や中学からの同級生や先生に人知れず、思いを寄せる者など、それぞれが甘酸っぱい恋心を抱える。ただ1人、卒業生代表として答辞を読む、河合ふんするまなみだけは事情が違う。彼女が別れを告げなければならない相手とは……。ほかの子と比べて、大人びていて、どこか特別に見える河合の本領発揮。彼女のひとりぼっちの別離シーンには思わず、涙。