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山の中に設置された防犯カメラの映像。青い上着にリュックを背負った男が現れ、細い棒のようなものを使い掘り出したのは「マツタケ」だった。4年間にわたる執念の追跡の末、マツタケ泥棒を確保した瞬間をカメラが捉えていた。 【画像】山に現れた青い上着にリュックを背負ったマツタケ泥棒。確保された泥棒。

「数十万円分持って行った」棒で器用に根元から掘り出す

2024年は雨の日が多く、寒暖差も大きかったため豊作だというマツタケ。そんな中…。 山を所有する百瀬さん: 数千円とかっていう単位ではないんです。数十万円を持っていた形になります。 そう話すのは、長野県内にマツタケが採れる山を所有する百瀬さん。 異変に気付いたのは4年前。生えていたはずの場所からマツタケがなくなっていたという。そこで百瀬さんは、動物が何かしてるのかなという思いもありながら、防犯カメラを仕掛けたという。しかし…。 百瀬さん: これは誰でしょうって感じです。（――完全に見ず知らずの人物?）そうですね。 映っていたのは、赤の他人が山に侵入し、マツタケを盗んでいく姿だった。取材班はその場所に案内してもらった。 ディレクター: はぁはぁ、この急勾配すごいな…。 百瀬さん: 今、うちの若いのが上がっていって「あー」って思ったでしょ。（泥棒は）あんなんじゃないから。 山に慣れているようだったというマツタケ泥棒は、その採り方にもある特徴があった。 防犯カメラの映像を見ると、マツタケ泥棒の男は棒を使い、器用に根元から掘り出していた。 百瀬さん: （マツタケを）ちゃんとした商品で持ち帰りたいという意図が見受けられます。 特別に取材スタッフがマツタケを採らせてもらったところ、手で収穫しようとすると、つかんだところが少し皮がめくれてしまった。 その後も、毎年のように度々カメラに映った男の姿。そこで「入山禁止」の張り紙をいたる所に貼ってはみたものの、今度は夜中だけ来るようになったという。 業を煮やした百瀬さんは、仲間たちと張り込みを決行した。何度も空振りした末、10月28日未明、ついに泥棒を確保した。