昨年は16強入りを果たした全豪オープン（写真）だが、今年はケガによる不安を抱えながら初戦を迎える西岡良仁。(C)Getty Images

　2024年シーズン最初のテニス四大大会「全豪オープン」（１月14日～28日／オーストラリア・メルボルン／ハードコート）が開幕。日本からは７名の選手がシングルス本戦に出場しており、大会３日目となる明日16日には西岡良仁が登場する。 【動画】西岡が2023全豪で見せたミラクルショット 　連日現地から熱戦の模様を生中継する『WOWOW』では、戦いを前にした日本選手たちにインタビューを実施。ここではロッドレーバーアリーナ（センターコート）の第２試合でホルガー・ルネ（デンマーク／世界ランキング８位）と対戦する西岡良仁（同61位）のインタビューを紹介しよう。 ―――◆―――◆――― Ｑ：テニス選手のオフシーズンは短いですけれど、どのように過ごしましたか？ 西岡：約２カ月日本にステイできたので、比較的長かったかなと思います。１カ月弱をオフに充てていたんですけど、結構仕事で忙しかったですね。自分の時間はかなり少なかったです。ちゃんとしたオフは１週間ぐらいですね。 　テニスを始めたのは（オフシーズンのスタートから）１カ月後ぐらいでしたけど、その中で肩を最初痛めていたので、テニスがなかなかスタートできなかったというところと、肩が治らなかったので、どうしてもポイント練習とかに移行できず、時間がかかっていったので、今までみたいに全豪に向けて完璧な調整をして、テニスも良い状態で…というふうではなかったのが現実です。 Ｑ：肩の調子は今どうですか？ 西岡：ちょっと打ち方を変えたんです。痛くない打ち方をしようと。昔みたいな打ち方をするとまだ痛みがあったりしたので、なるべく痛みが出ないようなサーブの打ち方に変えました。 　もともと結構癖のある打ち方で、あまり肩を回さずに打っていたので、なるべくそこは回るように。僕は別の方法でパワーを出していたのですが、そっちに今転換していって、いろんなトライがあるんですけど、まだ慣れてない時もあってちょっと難しいです。 　基本的にストロークでは問題ないので、気になるのはサーブを打つタイミング、序盤だけです。 　 Ｑ：前哨戦のアデレードでは足を痛めて途中棄権しましたが、足はどうですか？ 西岡：数日前まで歩いても痛かったんですけど、今のところ歩いても痛くないです。昨日今日で軽く打ち出したんですけど、その中での痛みも少なくなってきています。まだずっと走り続けたりすると違和感が出てきたりしますが、試合はある程度できると思います。 　あとはポイントが始まって急な切り返し動作だったり、瞬発的な筋肉の動きを入れた時にどうなるか、まだちょっと不安ではあります。 Ｑ：昨年はベスト16入りしました。全豪に向けての意気込みを聞かせてください。 西岡：正直言うとちゃんと調整はできてないです。完璧にゲームができたのはここ２カ月で１回もないっていうのが現実なので、それがどういうふうに向くかっていうのがわからない状況です。５セットで肩と足がどれだけ持つかまだわからないです。 Ｑ：ナダル選手が負傷で欠場となりました。どう受け止めていますか。 西岡：ブリスベンの試合見ると問題なさそうに見えましたが、彼の中ではパーフェクトではないっていうのはあったと思うので難しいですね。今年が最後になるのでは、という話があったじゃないですか。 　オーストラリアのファンの人たちは（ナダルを）見たかったでしょうし、すごく残念だっただろうと思います。僕自身も引退される前にはもう１回試合をしたいですし、そのチャンスはどんどん減っていくと思うので、そこは残念です。 インタビュー提供●WOWOW 構成●スマッシュ編集部