竹田麗央（中央）

　２１日から宮崎市の宮崎ＣＣ（６４９７ヤード、パー７２）で国内女子ゴルフツアー今季最終戦、ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯（賞金総額１億２０００万円、優勝３０００万円）が開催される。今季ツアー優勝者とポイントランク上位者の合計４０選手のみで争われるメジャー大会。竹田麗央（２１）＝ヤマエグループＨＤ＝が国内メジャー３連勝に挑むほか、山下美夢有（２３）＝加賀電子＝には大会３年連続優勝＆２週連続優勝がかかる。 　　　◇　　　◇ 　新女王・竹田がソニー日本女子プロ選手権、日本女子オープンに続く国内メジャー３連続制覇にチャレンジする。ツアー制度施行以降では、１８年の申ジエに次ぐ史上２人目のメジャー年間３勝でもある。ドローヒッター有利と言われる宮崎ＣＣだが「去年は優勝してこの試合に出たいと思っていたけど、それが達成できた。去年よりラフが長い感じがするけど、コースへの苦手意識はない。先週に引き続き調子は悪くないので、しっかり振り切っていきたいなと思います」という。 　４月の初優勝からすでにシーズン８勝、獲得賞金総額は史上最高の２億５９１３万円に。ＴＯＴＯジャパンクラシック優勝で、Ｑスクール（最終予選会）を受けずして来季から２年間の米ツアー切符も手に入れた。初日は日本女子オープン最終日以来の山下との２サムプレー。「すべてがすごくお上手なので、しっかりついていきたいと思う」と竹田。 　２０２４年の締めくくりに「悔いなくしっかり攻めていって、自分のゴルフができればと思う。優勝したい気持ちがすごくあるので、優勝につながるようなプレーをしたいです」と快挙に挑む。