河合優実さん（撮影：梅谷秀司）

　デビュー5年にして、飛躍の年を迎えている新鋭女優・河合優実(23歳)。これまでにも映画『PLAN75』『由宇子の天秤』などで多くの賞を受賞してきた実力派だが、今年の冬ドラマ『不適切にもほどがある！』(TBS系)で一躍ブレイク。SNSやネットニュースを賑わす“ときの人”となった。 【写真】インタビュー中の河合優実さん。 　そんな河合優実の最新主演映画『あんのこと』は、実話をもとにする、壮絶な環境で育った少女の悲痛な人生の物語。母親からDVを受け、12歳で売春を強要される。いつしかシャブ中になる主人公・香川杏は、ある刑事との出会いから人生にわずかな光を見出す。失った時間を取り戻そうとするかのように前向きに生きるなか、コロナ禍で生活が一転。残酷な社会の波にのみ込まれる。

　家庭内暴力や子どもの貧困、少女売春など、誰もの身の回りに存在する身近な社会問題に真正面から切り込む本作は、エンターテインメントの社会における力や役割を考えさせる。そんな社会性の高い物語に寄り添うように臨んだ河合優実の素顔に迫った。 【写真】インタビュー中の河合優実さん(5枚) ■壮絶な境遇の少女を演じようと思った理由 　――この作品に出演し、杏を演じようと思った理由を教えてください。 　入江悠監督の作品に出演させていただくことが先に決まっていて、後から脚本をいただいたんです。すぐに脚本を開いて、入江監督が覚悟を持ってこの作品に向き合い、とても大切に杏に触れようとしている気持ちを、受け取りました。

　それは、杏を演じるという自分の意思が明確に固まった瞬間でもありました。「この脚本が、私の元に来たからには、大丈夫だよ」と、杏のモデルになった方に言いたい気持ちが生まれたことを、覚えています。 　――まるで、杏とモデルになった女性を守るように、河合さんが、杏になっていったように感じます。 　稲垣吾郎さんが演じるジャーナリスト・桐野も実在する方で、撮影前に杏のモデルになった方のお話を長時間かけて聞きました。いろいろな情報を得て、全力で彼女に近づこうとインプットしたんです。