スポーツ少女が芸能界入りして10年…桜井日奈子、母親に「帰りたい」と泣きながら電話した過去
岡山が舞台の青春活劇『138億年未満』でヒロイン
今年デビュー10周年を迎えた俳優の桜井日奈子が11月23日に東京・本多劇場で開幕する舞台『138億年未満』（福原充則演出）でヒロインを演じる。故郷・岡山県を舞台にした物語で、今回初めて岡山弁を披露するという。節目の年に岡山ゆかりの作品に出演できるうれしさや、「俳優・桜井日奈子」を作ってくれた大切な経験と出会いについて語った（取材・文＝大宮高史）。 【写真】「まさに岡山の奇跡」「大人っぽい美人に」の声…桜井日奈子の初水着ショット 『138億年未満』は、映画作りにかける高校生の小渕勲（作間龍斗）、同級生でダンス部のスターの韮沢カスミ（桜井）ら、夢いっぱいの高校生が卒業、進学を経て変わっていく人生模様を描いている。作・演出は日本テレビ系ドラマ『あなたの番です』などを手がけた福原氏。地元・岡山を舞台にした作品だけに、桜井は稽古でも自然と気持ちが入っているようだ。 「こんなにスピーディーな会話劇も、岡山弁で役を演じるのも初めてです。岡山での高校時代と、韮沢が卒業して大阪に出てからの時代を行き来して舞台が進んでいきます。とにかく楽しみたいです」 青春群像劇だが、人生のほろ苦さも描かれる。 「夢を抱く高校生たちが、期待とは違う未来に直面して人生に折り合いをつけていく物語になっています。甘酸っぱいを通り越して酸っぱい物語だなと思いますが、若者らしい希望も感じとってもらいたいです。楽しくも、酸っぱい舞台を作りたいなと思っています」 演じる韮沢は岡山で暮らす高校生という、かつての桜井自身のようなキャラクターだ。自身とは似ているところも正反対なところもあると明かす。 「韮沢って学校中の憧れの的で、しかもそれを誇らしげに思っている子です。だから大阪でダンサーとして、一花咲かせようと野心に燃えているんです。私も高校2年でデビューさせていただいて、周りの見る目がガラッっと変わったので彼女の環境にはちょっと共感できます。でも、私はそれまでバスケ一筋で、なんとなくキラキラしたお仕事に憧れているだけでした」 バスケットボールは5歳から始め、実の父からも鍛えられたという。 「父が今でもミニバス（小学生を対象にしたバスケットボール競技）のコーチをしていて、兄も弟もバスケ経験者で、バスケ一家でした。だから周りの女の子がメイクやファッションに目覚めるのを横目で汗まみれになっていましたし、プリクラなど流行っていた遊びに馴染むのも遅かったですね。あからさまに男子に好かれようとする女子も苦手だったので（笑）、あえて引かれるような突飛なことをしてみたり。色恋に興味もなくて見栄を張っていました」
