国会議員の数、日本は世界と比べて多い？それとも少ない？（原口和徳）
政治資金規正法をめぐる議論が、国会の主要テーマとなっています。 「政治と金」について論じるとき、しばしば目にするのが「日本には政治家が多すぎる」との主張です。思わず、首を縦に振りたくなってしまいますが、ちょっとまって。 日本の政治家の人数は、「なにと比べて」多いのでしょうか。海外や過去と比べてみて、評価の基準を作ってみませんか。
国会議員数、日本は世界で第8位
列国議会同盟（Inter-Parliamentary Union）の集計によると、2024年4月時点で国会議員が多い国のトップ3は、中国（2,977人）、イギリス（1,435人）、フランス（925人）となります。そして、日本（712人）は8番目に国会議員が多い国となっています。 対象をG7に絞って比較してみます。G7の中では、日本の国会議員数はイギリス、フランス、ドイツに次ぐ4番目になります。なお、G7は各国とも二院制をとっています。
人口の影響を加味してみると？
人口規模の影響を考慮するために、国連人口基金による「世界人口白書2024」のデータを用いて、人口100万人当たりの国会議員数を算出、比較してみます。 日本の人口100万人当たり国会議員数は5.8人となり、人口上位20か国の中で多いほうから数えて5番目に位置しています。ただし、比較対象をG7に変更すると、日本の順位は、イギリス（21.1人）、フランス（14.3人）、カナダ（11.1人）、イタリア（10.3人）、ドイツ（9.7人）につぐ6番目（少ないほうから数えて2番目）になります。なお、ヨーロッパは、スウェーデン（32.6人）、ギリシャ（29.1人）、スイス（27.6人）など、人口100万人当たりの国会議員数の多い国が多い傾向にあります。 日本の比較対象を地域や人口規模など、どのような条件で設定するのかによって、評価結果が変わってくることは、押さえておきたいポイントです。
日本と異なり、議員定数が増えた国も。過去30年間の議員定数削減状況
議員定数削減の動きについても確認しておきましょう。 1994年を起点として、ここ30年間の各国の議員定数について、G7とオーストラリア、スウェーデン、メキシコの議員定数を比較したものが表2です。 対象となった10か国のうち、議員定数が減っているのは日本を含む3か国であり、議員定数が増加している国も4か国あることがわかります。また、日本の議員定数の削減率（6.6%）はイタリア（35.9%）、イギリス（22.8%）に次いで3番目に大きい値になっています。 定数削減の内訳をみると、イタリアは上院、下院ともに大幅に削減、イギリスは主に上院（貴族院）で削減、日本は主に下院（衆議院）で削減しています。イギリスの上院は原則無給ですので、仮に有給の国会議員の削減数、削減率だけを比較すると、日本はイタリアに次ぐ2番目に削減を進めた国になります。 なお、イタリアは2020年の国民投票によって大幅な議員定数の削減を実現していますが、100万人当たりの国会議員数は2024年4月時点で10.3人と日本（5.8人）の倍近い人数になっています。 （注）表1（実際の議員数）と表2（議員定数。欠員の分もカウント）では集計対象が異なっていますので、ご注意ください。
